26-27 сентября 2012 космический
корабль Cassini выполнил свой последний облет Титана,
T-86, проходя в пределах 956 км от покрытой облаками луны для того, чтобы
измерить воздействие энергии Солнца на его плотную атмосферу и определить изменения на разных высотах.
Фотография выше была
получена, когда
Cassini приближался к Титану с ночной стороны, проходя на
скорости около 5.9 км/с. Это цветное составное изображение, сделанное из трех
отдельных необработанных фотографий, полученных в красном, зеленом и синем
фильтрах видимого света.
Верхний уровень
углеводородного тумана Титана просто видим в качестве сине-зеленой
"оболочки" над его облаками оранжевого цвета.
Космический
корабль Cassini зафиксировал это изображение, когда приближался к
лимбу Титана, освещенному Солнцем, захватив лучший вид верхнего тумана.
Некоторые полосы можно увидеть в их самых высоких зонах досягаемости.
Туман является результатом ультрафиолетового света от Солнца, преломляющегося через азот и метан в атмосфере Титана, образуя углеводороды, которые поднимаются и собираются на высотах 300-400 километров. Окраска в морской зеленый является более плотным фотохимическим слоем, который простирается вверх с высоты около 200 км.
Туман является результатом ультрафиолетового света от Солнца, преломляющегося через азот и метан в атмосфере Титана, образуя углеводороды, которые поднимаются и собираются на высотах 300-400 километров. Окраска в морской зеленый является более плотным фотохимическим слоем, который простирается вверх с высоты около 200 км.
На этой фотографии,
созданной из данных, полученных 27 сентября 2012, вихрь на южном полюсе Титана
можно различить только в пределах южного терминатора (границы между областями).
Вихрь - это относительно новая особенность атмосферы Титана, впервые замеченная
вначале 2012 года.
Полагают, что это регион открытой конвекции, образовавшийся над полюсом луны, результат приближения зимы к южному половине Титана.
Этот облет T-86 был одной из немногих возможностей собрать сведения об ионосфере Титана с внешней границы атмосферы Титана. В дополнение Cassini смог искать любые изменения в Ligeia Mare, метановом озере, последний раз наблюдаемом весной 2007 года.
Полагают, что это регион открытой конвекции, образовавшийся над полюсом луны, результат приближения зимы к южному половине Титана.
Этот облет T-86 был одной из немногих возможностей собрать сведения об ионосфере Титана с внешней границы атмосферы Титана. В дополнение Cassini смог искать любые изменения в Ligeia Mare, метановом озере, последний раз наблюдаемом весной 2007 года.
Теперь Титан находится
под тщательным изучением в течение полного года сезонов Сатурна - который
длится 29.7 земных лет - астрономы в настоящее время знают, что разнообразные
количества солнечной радиации могут значительно менять обстановку как в
атмосфере Сатурна, так и на ее поверхности.
"Как и с Землей,
условия на Титане меняются по временем года. Мы можем видеть различия в
атмосферных температурах, химическом составе и типах циркуляции, особенно на
полюсах", - сообщила Доктор Athena Coustenis из Обсерватории Paris-Meudon во
Франции. "Например, углеводородные озера образуются в северном полярном
регионе в течение зимы из-за более холодных температур и конденсации. А также,
туманный слой, окружающий Титан на северном полюсе существенно уменьшается во
время равноденствия из-за типов атмосферной циркуляции.
Это все очень удивительно, потому что мы не ожидали обнаружить такие быстрые изменения, особенно в более глубоких слоях атмосферы."
Это все очень удивительно, потому что мы не ожидали обнаружить такие быстрые изменения, особенно в более глубоких слоях атмосферы."
"Удивительно думать, что Солнце все еще доминирует над другими энергетическими источниками, такими далекими как Титан, более 1.5 миллиардов километров от нас."
Следующее
запланированное приближение к Титану - T-87 - произошло в ноябре 2013 года.
Фотографии предоставлены:
- NASA/JPL/Space Science Institute.
- Цветные композиции от Jason Major.
Cassini Launch from Cape Canaveral