Выделен
«секретный ингредиент» ладана, наделяющий его дым антидепрессивным эффектом.
Вопреки распространённой «городской легенде», это не активное вещество
марихуаны, а ацетат инценсола. Найден и рецептор клеток мозга, отвечающий за
его усвоение. Непонятным осталось, возможно ли привыкание к ладану.
Ладан – высушенный сок, смола, (камедь) многих растений рода
Boswellia семейство бурзеровых (Burseraceae) – Boswellia sacra, Boswellia
carterii и других, – растущих в восточной Африке, в Йемене, в Сомали.
 |
| Ладанное дерево |
Для сбора ладана в феврале или марте на
дереве делают надрезы, из которых смола непрерывно вытекает довольно
продолжительное время, покрывая собой весь ствол дерева – пока, наконец, рана
не затянется высыхающим соком. Тогда собирают засохшую смолу с дерева и с
земли, затем сырьё разделяют на два сорта: отборный ладан – Olibanum electum и обыкновенный
– Оlibanum in sortis.
Отборный ладан представляет круглые или продолговатые куски, подобные каплям (т. н. «росный ладан»), светло-жёлтые или розоватые, с восковым блеском; сверху они обыкновенно покрыты пылью от трения друг о друга, обладают приятным бальзамным запахом и бальзамным же горьким, острым вкусом; при растирании обращается в порошок белого цвета.
 |
| Обыкновенный ладан представляет менее чистые, у него более крупные и тёмные куски. |
Всего несколько
столетий назад массовое употребление галлюциногенов было вполне обычной
составляющей религиозных обрядов в Америке и Африке. Восточные и европейские
жрецы разных культов предпочитали более «мягкое» воздействие с помощью
разнообразных курений, среди которых самые известные – ладан и мирра.
Как выяснили ученые из
американского Университета имени Джона Хопкинса и иерусалимского Еврейского
университета, эффект объясняется не только духом единения и силой проповеди. В
экспериментах на мышах ладан показал себя достаточно сильным психоактивным
веществом. Даже небольшие количества дыма ладана обладают антидепрессивным
действием, подавляя страхи и тревоги.
Как заметил руководитель научной группы Рафаэль Мешулам, до сегодняшнего дня действие воскурений ладана на психику должным образом не исследовалось, хотя в благотворном его действии на душу он не сомневается. К другому известному, хотя и достоверно неподтвержденному эффекту относится небольшое бактерицидное действие, характерное для многих растительных смол. Среди отрицательных эффектов – возможное слабое канцерогенное действие, из-за чего европейские политики даже начинали обсуждать вопрос о запрете использования ладана в церковных службах.
Изучение механизма
действия вещества и участвующих в этом структур клеток мозга дало ученым
оригинальное направление для создания целого класса новых препаратов. Работа
учёных принята к публикации в журнале Федерации американских сообществ
экспериментальной биологии.
Некоторое время назад
появлялось сообщение об обнаружении в дыме ладана тетрагидроканнабиола,
основного психоактивного вещества марихуаны, которое с тех пор стало одной из
«городских легенд». Тем не менее тщательные исследования не смогли найти
присутствия вещества ни у одного из исследованных видов ладана и мирра,
несмотря на многообразие применяемых методов в предпринимаемых попытках.
Поэтому учёные сосредоточились на исследовании отдельных активных компонентов, среди которых оказался и ацетат инценсола. Американские и израильские учёные выяснили, что этот компонент дыма связывается с ваниллоидным рецептором TRPV3, являющимся одновременно и ионным каналом, способным регулировать возбуждение нейрона. Эта структура была известна и ранее, но её ключевой функцией считалась регистрация температуры — как на коже, так и в центральной нервной системе.
В своих поисках Мешуламу
и его коллегам пришлось перебрать более 24 рецепторов и транспортных мембранных
белков, среди которых был и «родной брат» TRPV3 – TRPV1, давно являющийся
мишенью для обезболивающих, противоэпилептичсеких и антидепрессивных средств.
Однако ни на один из ванилоидных рецепторов, кроме TRPV3, курение фимиама не
оказало сильного действия; по крайней мере, в исследованиях на культуре клеток.
Для подтверждения своей
гипотезы ученые вывели мышей, у которых работа генов TRPV3 была полностью
подавлена. В отличие от своих обычных родственников, они оказались
невосприимчивыми к курению ладана. В то время как обычные мыши существенно и,
самое главное, одинаково меняли свое поведение в присутствии не только
ладанного дыма, но и одного лишь упомянутого активного вещества. К сожалению,
этим исследователи к настоящему времени и ограничились. Хотя было бы интересно
узнать, характерен ли для ладана эффект привыкания, возможный при длительном
приеме антидепрессантов и прочих психотропных средств.
Теперь фармакология получит шанс нарушить «монополию» религии, как это уже произошло с более сильнодействующими алкалоидами, известными несколько тысяч лет, как в обрядах, так и в медицине на Ближнем Востоке и в Индии. Сочетание фармакологии и психотерапии является эффективнее самолечения таблетками или ароматерапией.