Страницы

Археологи впервые показали скелет древнего сумчатого льва

Животное обитало в Австралии в плейстоценовую эпоху.

Археологи из Университета Флиндерса и Южно-Австралийского музея провели исследования и раскопки. В результате был обнаружен скелет сумчатого льва, который ранее не был изучен. Находка дала возможность ученым узнать достаточно подробную информацию о повадках и способе жизни животного, а также получить его антропометрические данные. Результаты исследований были опубликованы в журнале PLOS One.

Сумчатые львы жили в эпоху плейстоцена, которая началась 2,6 млн лет назад, а завершилась всего 11,7 тысяч лет назад. Первые останки данного вида животных были обнаружены еще в 1859 году. Тогда удалось получить лишь челюсть и часть черепа. Позже археологам удалось найти фрагменты костей и составить целостный скелет животного. Также были обнаружены ранее не изученные хвост и ключица. Эти кости позволили понять, как себя вел зверь.

Сегодня известно, что сумчатые львы имели мускулистый хвост. Ученые предполагают, что он использовался для опоры, как это делают современные кенгуру. Также исследования показали, что животные могли стоять на задних конечностях. Мощная спина, прочно закрепленная ключица и сильные передние лапы сообщили исследователям, что сумчатые львы не могли гонятся за добычей. Однако именно такое строение скелета позволяло им отлично карабкаться по деревьям и горным склонам. Поэтому ученые сделали вывод, что сумчатые львы охотились из засады.


Речь идет о сумчатом льве вида Thyalacoleo carnifex. Ученые предполагают, что этот хищник весил свыше 100 кг. Он не был похож на любое другое животное. Именно поэтому палеонтологи не могли реконструировать его внешний вид из останков неполных скелетов.


Новое исследование показало, что сумчатый лев обладал очень длинным и мощным хвостом. Это было его тайное оружие. Лев опирался на хвост, поднимаясь на задние конечности. Это позволяло освободить передние лапы для приема пищи.

Строение сумчатого льва говорит о том, что он не обладал способностью гнаться за жертвой и, вероятно, нападал из засады. Этот хищник был прекрасным "альпинистом". Мощный хвост и сильные передние лапы помогали ему взбираться по самым крутым склонам.

Сравнивая сумчатого льва с современными животными, ученые отмечают, что его анатомия более всего похожа на строение тела тасманского дьявола - небольшого австралийского хищника.

К слову, название не должно вводить в заблуждение - сумчатый лев не имеет отношения к семейству кошачьих.