 |
USS Constitution
|
В 1830 году «Constitution» чуть было не отправили на слом. Его спасла опубликованная поэма Оливера Холмса «Железнобокий старина». После большого успеха этой посвященной героическому кораблю поэмы, его решили сохранить в качестве учебного корабля.
Старейшим из военных кораблей, до
сих пор находящихся на плаву, является американский 44-пушечный фрегат
«Конститьюшн» («Конституция»), заложенный в 1794 г. на верфи в Бостоне
и спущенный на воду 21 октября 1797г. Стоимость постройки достигла 302,7 тыс.
долларов, что, как утверждают американцы, по нынешнему курсу соответствует
стоимости авианосца.
 |
USS Constitution
|
Фрегат предназначался для защиты
торговых судов от пиратов в Средиземном море и Карибском бассейне. В 1803—1805
гг. корабль участвовал в блокаде Триполи, неоднократно выдерживал поединки с
алжирско-ливийскими военными судами и береговыми батареями.
 |
USS Constitution
|
Во время войны с Британией
«Конститьюшн» 19 августа 1812
г. у берегов Канады вступил в артиллерийскую дуэль с
английским 38-пушечным «Гуэрьер» и вынудил его спустить флаг. К изумлению
англичан, ядра отскакивали от американского корабля. Британцы не знали, что его
борта изготовлены из особо прочного белого дуба и имеют толщину более
полуметра.
 |
USS Constitution
|
После этого боя за фрегатом
закрепилось прозвище — Старик Железный Бок. Через пять месяцев «Конститьюшн» у
берегов Бразилии помог отправиться на дно другому английскому 38-пушечному
фрегату — «Ява». А в феврале 1815
г. у острова Мадейра встретил сразу двух противников —
фрегат «Сайен» и шлюп «Левант». После четырёхчасового боя оба английских судна
сдались.
В Нью-Йорке, куда «Конститьюшн»
прибыл 15 мая, американских моряков ждал восторженный приём. Однако сам фрегат
требовал очень серьёзного ремонта. Только через шесть лет он вновь вышел в
океан.
 |
USS Constitution
|
В 1830 г. после двух походов
на Средиземное море «Конститьюшн» признали неспособным к дальним плаваниям и
предписали разобрать его на дрова. Участь фрегата была почти решена, когда
американский поэт Оливер Холмс опубликовал свою поэму «Старик Железный Бок»,
вызвавшую огромный общественный резонанс. Знаменитое судно удалось сохранить, и
в 1833 г.
его поставили на капитальный ремонт, продолжавшийся около двух лет.
 |
USS Constitution
|
В 1844—1845гг. «Конститьюшн»
совершил кругосветное плавание, пройдя за 495 дней 52 279 миль, а в 1849 г. во время стоянки в
Неаполе на его борту побывал Папа Римский Пий IX, что стало первым визитом
понтифика на американскую «территорию». Затем фрегат долго использовался в
качестве учебного судна, а в 1878
г., уже в почтенном возрасте, парусник в последний раз
переплыл Атлантику, доставив экспонаты для Всемирной выставки в Париже.
В 1900 году Конгресс США принял
решение сохранить парусник в качестве музейного корабля, при этом оставив его в
активном составе ВМС.
 |
USS Constitution
|
В июле 1931 г. «Конститьюшн»
отправился в «прощальный» дальний вояж. Без малого три года корабль-ветеран
путешествовал вдоль Восточного и Западного побережий США, оставив за кормой 22
тыс. миль. 7 мая 1934 г.
он вернулся в Бостон и с тех пор находится там на вечной стоянке.
Сейчас военный парусный корабль
словно возрожден для долгой жизни. Реставрационные работы стоимостью 15 млн
долларов США в течение двух лет велись в одном из бостонских доков.
 |
USS Constitution
|
По особо торжественным случаям
«Конститьюшн» во всей красе выходит на рейд. Так, летом 2000 г. фрегат приветствовал
участников трансатлантической парусной регаты «Миллениум».
