 |
Облако Смит
(Smith's Cloud)
|
Облако Смит (Smith's Cloud) — это гигантское водородное облако в созвездии Орла массой в миллионы солнц и размером 11×2,5 тыс. световых лет. Свое название оно получило в честь Гейл Смит (Gail Smith), в замужестве Бигер (Gail Bieger), которая открыла его в 1963 году, будучи еще студенткой и изучая астрономию в Лейденском университете (Нидерланды).
Сейчас Облако Смит находится от нас на расстоянии 15 тыс. световых лет и в 40 тыс. световых лет от центра нашей Галактики и летит в ее сторону со скоростью 300 км/с. Яркость его мала, так что невооруженным взглядом увидеть его невозможно, но если бы оно стало зримым, то заняло бы 10–12 градусов на ночном небе, как созвездие Ориона (тогда как угловой диаметр луны — всего полградуса).
Сейчас Облако Смит находится от нас на расстоянии 15 тыс. световых лет и в 40 тыс. световых лет от центра нашей Галактики и летит в ее сторону со скоростью 300 км/с. Яркость его мала, так что невооруженным взглядом увидеть его невозможно, но если бы оно стало зримым, то заняло бы 10–12 градусов на ночном небе, как созвездие Ориона (тогда как угловой диаметр луны — всего полградуса).
 |
Расчеты показывают, что 70 млн лет назад Облако Смит уже проходило сквозь диск Млечного Пути. Следующее прохождение облака, которое ожидается через 30 млн лет, станет для него фатальным, однако запустит при этом впечатляющий процесс звездообразования, обеспечив появление 2 млн новых звезд.
Использование спектрографа космического телескопа «Хаббл» (Hubble) и данных с радиотелескопа Грин-Бэнк (Green Bank Telescope) позволило уточнить химический состав Облака Смит. В частности, обнаружены следы серы, которая может поглощать ультрафиолетовое излучение, приходящее от удаленных активных галактик. Сера считается прекрасным индикатором того, сколько вообще тяжелых элементов рассеяно в облаке, а это в свою очередь позволяет уточнить его генезис и подтвердить, что облако Смит когда-то было частью Млечного Пути.
Использование спектрографа космического телескопа «Хаббл» (Hubble) и данных с радиотелескопа Грин-Бэнк (Green Bank Telescope) позволило уточнить химический состав Облака Смит. В частности, обнаружены следы серы, которая может поглощать ультрафиолетовое излучение, приходящее от удаленных активных галактик. Сера считается прекрасным индикатором того, сколько вообще тяжелых элементов рассеяно в облаке, а это в свою очередь позволяет уточнить его генезис и подтвердить, что облако Смит когда-то было частью Млечного Пути.
 |
Наблюдение
активных ядер галактик (AGN, Activegalactic nucleus) сквозь облако Смит. Спектрограф «Хаббла» регистрировал
поглощение ультрафиолетового излучения от галактик атомами серы, что
позволило оценить как количество серы (а значит, косвенно, и других
тяжелых элементов) в облаке, так и его скорость. Скорость облака оценивали
также по смещению характерной радиолинии нейтрального водорода (наблюдения велись на
радиотелескопе Грин-Бэнк). Дополнительным свидетельством того, что мы
сейчас верно представляем себе динамику облака, считается совпадение оценок
скорости по результатам наблюдений в радио- и в ультрафиолетовом
диапазоне. Изображение с сайта nasa.gov
|
Впрочем, на вопрос о том, почему оно было выброшено и покинуло Галактику, новое исследование пока что не отвечает. Результаты опубликованы в The Astrophysical Journal Letters в январе 2016 года (и доступны также в архиве препринтов).
По материалам NASA: Hubble Sees Monstrous Cloud Boomerang Back to our Galaxy.
По материалам NASA: Hubble Sees Monstrous Cloud Boomerang Back to our Galaxy.