Как спят животные

Чередование бодрствования и сна свойственно всему живому. Но в отличие от человека с его упорядоченным ночным отдыхом, животные спят кому когда удобно: кто днем, кто ночью, кто долго, кто урывками, а кто и вообще стремится практически не спать, чтобы всегда быть начеку.

У могучего льва на сон уходит большая часть жизни. Он может позволить себе спать около 20 часов в сутки. Это необходимо ему, чтобы вести нормальную жизнь хищника, полную энергичных погонь и стремительных прыжков во время охоты. Спит, подняв кверху лапы и подставив брюхо полуденному африканскому солнцу. «Но дерзнет ли кто потревожить уснувшего?» – риторически спрашивает Томас Кэмпион. Все-таки находятся и такие, например, носороги или слоны. Там, где их много, во избежание нарушения покоя, львы забираются на деревья и спят, растянувшись на суках и свесив лапы. По другой причине – из-за лености – много (по 15 часов в сутки) спят ленивцы, втиснувшись в развилку дерева или уцепившись всеми четырьмя лапами за сук над собой. А чтобы не привлекать к своей персоне внимания ягуара или удава, ленивцы маскируются в листве и делают как можно меньше движений.

Любят спать и гориллы. Проспав 13 часов, пробуждаются, завтракают и снова устраиваются на отдых в самых непринужденных позах: лежа на спине, на животе, на боку, иные спят, прислонившись спиной к дереву или на суках. Потом отправляются на более основательную кормежку. А с наступлением сумерек, сразу после захода солнца, по команде вожака приступают к строительству гнезд для долгого ночлега.

Но большинству животных «покой лишь только снится». Безмятежно почивать небезопасно, если не хочешь стать легкой добычей. Поэтому многие животные спят, можно сказать, не смыкая глаз, а если и смыкая, то некрепко. Птицы, например, даже собравшись в стаю, то и дело открывают один глаз, чтобы убедиться, все ли вокруг спокойно. Их мозг не отключается вовсе, готовый в любую минуту отреагировать на боевой сигнал, а органы чувств – слух, обоняние – настроены на каждый подозрительный звук и запах.

Многие копытные, небезосновательно ощущая себя потенциальной жертвой, хотя и спят, развалясь на земле, но головы держат прямо, всегда оставаясь начеку. Правда, тянет иногда заснуть и покрепче: когда намаешься за день, хочется и отключиться, хотя бы не надолго. Поэтому антилопы и зебры ночуют вместе, целым стадом, чтобы подстраховывать сон друг друга. Время от времени одно животное растягивается на земле и крепко засыпает, а остальные стерегут его сон. Через несколько минут наступает очередь следующего. И так далее, пока все не выспятся.

Слоны приспособились спать стоя. Особенно старые африканские. Во время сна они кладут тяжелые бивни на суки деревьев или термитник, в неволе упирают их в стену или проемы решетки. Индийские слоны могут спать и лежа на животе. А молодые нередко – на боку, вытянув ноги и хобот. Вообще же спят слоны мало – два-три часа в сутки, обычно в самые жаркие полуденные часы. Но спит не все стадо. Взрослые животные, как правило, поочередно заступают на вахту, они дремлют стоя, сон у них неглубокий: они иногда открывают глаза, поднимают и расправляют огромные уши, чтобы уловить любой опасный звук. Иногда караульные меняются. Под защитой таких стражей маленьким слонятам совсем не страшно ложиться на бок и безмятежно засыпать. Бывает, что, убедившись в безопасности, почивает все стадо. Такую картину наблюдала однажды Синтия Мосс, автор книги «Воспоминания о слонах»: «Сначала слонята, потом животные постарше, и, наконец, взрослые самки ложились на землю и засыпали. В лунном свете их было не отличить от громадных серых валунов, если бы не мирное посапывание».

Некоторые представители животного мира умудряются засыпать весьма необычным образом. Например, морская птица темная крачка. Оставив отчий дом, молодая крачка улетает в море и парит над его просторами несколько лет подряд! В отличие от других подруг, способных приводняться, у темной крачки на ногах нет перепонок и перья промокают. Поэтому она боится утонуть. А пищу добывает на лету, выхватывая из воды мелкую рыбешку. Но когда же темная крачка спит? Некоторые ученые предполагают, что эти птицы спят, что называется, «на крыле».

Не так–то просто почивать и в воде. Несколько способов такого сна выработали тюлени. Первый заключается в том, что тюлень «зависает» в верхних слоях – спина торчит над волнами, а голова в воде. Временами голова дремотно поднимается, ноздри автоматически открываются, тюлень делает несколько вдохов, и голова опять падает вниз. При втором способе тюлень захватывает воздух, закрывает ноздри и медленно опускается на дно, дремлет там минут пять и снова поднимается. Все это происходит с плотно закрытыми глазами. Некоторые виды тюленей поступают еще более оригинально: надувают горло, словно воздушный шар, – и получается своеобразный спасательный жилет. Держась, подобно буйку, на плаву, тюлень спит в вертикальном положении, чтобы голова оставалась на поверхности и можно было дышать.

Морские львы спят совсем иначе – подобно человеку, который без движения лежит в воде на спине. Ласты и конец морды морские львы поднимают над водой, инстинктивно и ловко балансируя ими в дремоте.

Ну а рыбы? Как спят они? Вообще среди позвоночных по–настоящему спят только рептилии, птицы и звери. По-настоящему – значит, когда изменяется интенсивность колебаний волн мозга. Рыбы же скорее отдыхают, проводя какое-то время в спокойном состоянии, хотя большинство из них не закрывают глаз. Некоторые рыбы отдыхают на боку, другие – брюхом вверх или вертикально. Иные, как например, камбала, во время бодрствования находятся на дне, а когда отдыхают – зависают в воде, чуть выше дна.

Ярко раскрашенные рыбы–попугаи готовятся ко сну, как никто другой: они облачаются в «ночную рубашку». Когда приближается время сна, эти рыбы выделяют слизь, которая полностью покрывает их тело. Зачем? «Предположительно, чтобы рыбу не обнаружили хищники», – пишет натуралист Дог Стюарт. При пробуждении рыба-попугай «снимает» свою «ночную рубашку».

У осьминогов во время сна караульную службу несут два нижних щупальца. Погружаясь в глубокий сон, моллюск вытягивает их в стороны. Время от времени сторожевые руки поднимаются вверх и медленно кружат над спящим осьминогом, словно антенны радара. А сам осьминог погружен в глубокий сон, он ничего не видит и не слышит. Но стоит слегка сотрясти воду или чуть прикоснуться к сторожевым щупальцам (именно к ним, а не к другим!) — животное тотчас же вскакивает.

Даже домашние животные, собака и кошка, находясь в комфортных условиях, не утратили закрепленную в коре головного мозга память о возможных опасностях и сохраняют во сне настороженность. Не за счет зрения – глаза животных, как правило, закрыты. В это время работают обоняние и слух. Стоит появиться мало–мальски значимому или новому, незнакомому звуку, запаху, и зверь почти сразу просыпается. Например, казалось бы крепко спящий пес немедленно пробуждается, стоит кому–нибудь подойти снаружи к входной двери или раздаться лаю чего–то не поделивших собак, проникающему с улицы через двойные рамы.

Понятно, что большинство животных спит «в полглаза». Но есть среди них и чемпионы по сну. К ним, естественно, относятся все те, кто впадает в зимнюю спячку. Новозеландская ящерица гаттерия – одна из них. Это такое сонливое существо, что засыпает, даже когда жует. Но, как видно, долгий сон идет гаттерии на пользу – некоторые особи живут около 100 лет!