В Древнем Египте домашних обезьян хоронили как детей

Полный скелет одной из индийских домашних обезьян, найденный польскими исследователями на кладбище домашних животных в древнем порту Береника, Египет.

Польские археологи обнаружили несколько скелетов обезьян , которые были домашними животными древних греков и римлян , живших в Египте в первом и втором веках нашей эры. Останки этих домашних обезьян были захоронены с большой осторожностью. Что еще более примечательно, так это то, что эти домашние обезьяны были импортированы из Индии , что дает экспертам новые данные о масштабах римских и греческих торговых сетей.

Погребенные домашние обезьяны были найдены археологами из Варшавского университета на кладбище животных в древнем порту Береника на побережье Красного моря в Египте. Они работали на этом месте, когда наткнулись на несколько скелетов приматов времен римского владычества в этом регионе. «В течение многих лет они предполагали, что они принадлежат к видам мартышек, довольно распространенным в этой области», — сообщает «First News» .

Однако специалисты не смогли сразу идентифицировать экземпляры. Когда специалисты повторно исследовали останки с помощью сканеров и сравнили свои находки с видами обезьян из Африки и других мест, они сделали удивительное открытие.

Крупный план одного из скелетов индийской домашней обезьяны.

Индийские домашние обезьяны
были символами статуса в римском Египте

Исследователи определили, что останки найденных ими обезьян были родом из Индии. Профессор Марта Осипинска, зооархеолог, участвовавшая в проекте, рассказала «Первому известию», что «это уникальная находка. До сих пор никто не находил индийских обезьян на археологических раскопках в Африке. Интересно, что даже в древних письменных источниках эта практика не упоминается». Древний порт Береника, где было сделано открытие, был известен своими обширными торговыми связями с королевствами Индии.

Порт восходит к временам фараонов, когда он торговал с африканскими форпостами. Только в период Птолемеев (305–30 гг. до н. э.) порт начал торговать с Индией. Торговля с Индией была начата, потому что Птолемеям нужны были боевые слоны, которых они использовали в своих бесконечных битвах с империей Селевкидов. Позже торговля между Египтом и Индией расширилась до специй, текстиля и золота, что принесло огромные прибыли.

Домашние животные и торговля
в древнеегипетском мире

Римляне значительно расширили порт Береники во время правления Августа . Были ежегодные торговые миссии из порта в Индию. У Рима был ненасытный аппетит к предметам роскоши и продуктам. Эта торговля помогла сделать римский Египет очень процветающим, а налоги, которые она взимала, имели решающее значение для Рима. Однако со временем количество серебра и золота, которые римляне использовали для покупки индийских товаров, уменьшилось, что вызвало серьезные финансовые последствия, которые, по мнению некоторых, привели к упадку Римской империи.

Daily Express цитирует профессора Осипинского: «Мы знали, что специи, ткани и другие богатства импортируются из Индии. Оказывается, обезьяны тоже были». Это подняло вопрос, почему они ввозили экзотических животных, что было бы очень дорого. Эксперт сообщил «Первому известию», что «мы полагаем, что влиятельные римляне, жившие в Беренике, далеком форпосте, в первом и во втором, хотели сделать свое время приятным в компании различных животных. Среди них были и обезьяны».

Одна из обнаруженных домашних обезьян
«спит как младенец», положив руки возле головы

Доказательства показывают,
насколько любили этих домашних обезьян

Отличительные индийские домашние обезьяны были бы чрезвычайно редким достоянием в Египте и, следовательно, также символом статуса. Доказательства, обнаруженные на кладбище животных в Беренике, показывают, что они были очень любимыми домашними животными. Согласно Daily Express, «некоторые из домашних обезьян, в частности, лежали, положив руки на голову, как спящие дети». Одна из захороненных домашних обезьян была найдена покрытой шерстяным одеялом, а другая была захоронена с большими раковинами, которые были бы ценными в первом и втором веках нашей эры.

Перевозка домашних обезьян из Индии обошлась бы дорого. Профессор Осипинска, как цитирует издание First News, сказал, что «это включало обеспечение животных достаточным количеством пищи и воды в течение нескольких недель круиза по Индийскому океану и Красному морю». Хотя обезьяны могли быть популярными домашними животными, они прожили недолго. Возможно, они не получали должного «обезьяньего» корма или не смогли адаптироваться к климату Египта, или просто умерли раньше из-за стресса.

Это исследование, проведенное польскими исследователями, дало много новых сведений о римской торговле с Индией, а также об образе жизни людей в этом районе в первом и втором веках нашей эры. Из найденных свидетельств мы можем ясно понять, что эти люди любили заводить редких и необычных животных в качестве домашних животных и привязывались к ним. В связи с этим наши древние предки, казалось, обожали экзотических домашних животных так же сильно, как и мы сегодня.

---

(Copyrighted © Перевод с англ. Louiza Smith)

---

Источник:

By Ed Whelan,
«Pet Monkeys Buried Like Children In Ancient Egypt»