Страницы

Большие уши, большое преимущество: как зайцы-антилопы справляются с жарой (и холодом)

Кролик-антилопа

Кролик-антилопа и его невероятные уши.
Обратите внимание, как расширились кровеносные сосуды в ушах!
Фото: Франсиско Фарриолс Сарабия


Кролики-антилопы — мастера адаптации к пустыне, и у них есть особенность, которая действительно отличает их от других: огромные уши. Они предназначены не только для слуха – они являются ключевой частью внутренней системы кондиционирования воздуха кролика!

Уши зайца-антилопы (Lepus alleni) , вида зайца (а не кролика), обитающего в южной Аризоне и северо-западной Мексике, имеют длину от 14 до 17 сантиметров – очень длинные по сравнению с длиной его тела 52-58 см (22 в). Уши примечательны не только своим размером, но и окраской: белые кончики и края контрастируют с общим песочным оттенком зайца. Уши зайца-антилопы играют решающую роль в терморегуляции, позволяя ему выделять тепло тела и поддерживать стабильную внутреннюю температуру среди колеблющихся температур пустыни.

Кролик-антилопа

Уши кролика-антилопы служат терморегуляции.
Изображение: AskNature


В отличие от людей, которые потеют, кролики не могут позволить себе терять драгоценную воду в палящей пустыне, и именно здесь на помощь приходят их уши. Эти огромные придатки, наполненные сетью кровеносных сосудов, действуют как радиаторы. Когда температура повышается, сосуды расширяются, направляя горячую кровь близко к поверхности тонкой кожи уха – этот процесс называется «расширением сосудов». Когда ветерок дует в уши, он охлаждает кровь, регулируя температуру всего тела кролика.

Кролик-антилопа

Эта фотография крупным планом демонстрирует сложную систему кровеносных сосудов, которая играет важную роль в регуляции тепла тела.
Фото: Франсиско Фарриолс Сарабия

Управление ушами кролика впечатляет. Обратите внимание, как широко расставлены уши? Это обеспечивает максимальное рассеивание тепла в жаркую погоду. Но когда ночью в пустыне становится прохладно или наступает зима, заяц прижимает уши к телу. Это уменьшает площадь их поверхности, а кровеносные сосуды сужаются, сводя к минимуму потери тепла в холодный воздух.

Уши зайца являются свидетельством поразительной изобретательности природы. Они обеспечивают водосберегающий способ регулирования температуры тела, что является решающим преимуществом в суровых условиях пустыни. Так что в следующий раз, когда вы увидите кролика, присмотритесь к этим впечатляющим кондиционерам!