Сопоставив данные об изменениях орбит марсианских аппаратов и топографии
красной планеты, специалисты Центра космических полетов Годдарда составили
новую гравитационную карту Марса. На ее основе они оценили плотность
марсианской коры. Согласно расчетам исследователей, ее средняя плотность
составляет 2.582 г/cм3. Это сопоставимо с плотностью лунной коры и
заметно меньше предыдущих оценок, сделанных на основе анализа проб
марсианского грунта. Ранее считалось, что плотность коры красной планеты
сопоставима с земной и ее среднее значение составляет 2.9 г/см3.
Существует несколько объяснений, почему марсианская кора имеет меньшую,
чем ожидалось, плотность. Возможно, она тоньше, является пористой, или
же содержит большее количество легких элементов, чем считалось ранее. В
любом случае это говорит о наличии серьезных пробелов в понимании
геологической истории и внутреннего строения красной планеты.
В 2018 году к Марсу отправится миссия Insight. Ее задача — изучение геологии Марса и его современной тектонической активности. Insight доставит на его поверхность сейсмометр, с помощью ученые надеются впервые напрямую получить данные о внутреннем строении планеты и подтвердить или опровергнуть расчеты специалистов из Годдарда.
Кирилл Размыслович