 |
|
Эскимос и его добыча. 1924 г
|
Общая численность эскимосов — 97
тысяч человек, и всего 1700 из них проживает в России.
Эскимосы являются прямыми
наследниками древней культуры, распространенной с конца первого тысячелетия до
н.э. по берегам Берингова моря. От своих далеких предков эскимосы унаследовали
монголоидные черты внешности.
С этнонимом «эскимосы» европейцев
впервые познакомил французский пастор Биар: в его отчете о поездке в Америку в
1611 году употреблено слово «эскимантсик», которое на языке индейцев-вобинаков
означало «поедатели сырого мяса» — так они называли эскимосов, лакомившихся
сырой шкурой кита и тому подобными яствами.
 |
| Эскимос |
Самоназвание же эскимосов —
югипыт, или югыт, что означает — «настоящие люди».
Действительно, к пришельцам, чаще
всего беспомощным перед лицом Арктики, эскимос относился как к существам
неполноценным. Гренландские эскимосы называют таких «собачий сын» с оттенком
иронии и снисходительности.
Наивысшей похвалой в устах
эскимоса звучат слова, которые один английский адмирал услышал от старого
эскимосского охотника после многих лет совместных зимовок и странствий: «Ты
— почти как мы».
До середины XIX века эскимосы
мало общались с русскими. Сближение произошло, когда русские промысловики
подключились к основному занятию эскимосов — охоте на морского зверя, в
основном на кита, моржа и тюленя. Однако перевод охотничьего промысла на
промышленные рельсы поставил под угрозу традиционный образ жизни аборигенов.
 |
|
Гренландские эскимосы
|
На сегодняшний день не более 20 %
российских эскимосов свободно владеет родным языком, причем эти люди в основном
старшего поколения. Остальные могут лишь понимать эскимосский.
 |
|
Эскимосы
— самый северный народ мира
|
В настоящее время на Чукотке не
осталось чисто эскимосских поселений. Повсеместно они живут с русскими, чукчами
и другими народами. Преобладающей частью населения они являются лишь в 2-х
селах — Новое Чаплино и Сиреники.
 |
|
Поселок
Новое Чаплино
|
Эскимосы перебрались в Заполярье
еще на заре истории человечества. И теперь они лучше приспособлены к жизни в
холодном климате, чем любой другой народ. Ноздри у них более узкие, чем у людей
других рас, что снижает потерю влаги и тепла при дыхании. У них даже появились
защитные подушечки жира на скулах и веках, всегда открытых ветру и морозам.
 |
|
Жилище
эскимосов. 1915 г.
|
Однако и эскимосы не смогли бы
выжить в Арктике, если бы не их одежда. Рукавицы и сапоги они шьют из тюленьей
кожи, штаны — из медвежьих шкур, а на рубахи идут шкуры карибу и птичья кожа с
полным опереньем. Швы зашиваются так искусно, что не пропускают воды. Один
человек надевает одновременно две рубахи и две пары штанов — нижние мехом к
коже, верхние мехом наружу.
 |
| Эскимосы — самый северный народ мира |
Кочуя по вечной мерзлоте,
эскимосы строили жилища из снега, нарубая его брусками. Бруски укладывались
друг на друга сходящейся кверху спиралью. Эти иглу, как называли эскимосы свои
постройки, иногда снабжались подобием окон: между снежных брусков вставлялся
кусок прозрачного льда. Но даже в этом случае свет давали плошки с жиром. Тепло
горящего жира вместе с теплом человеческих тел поднимало температуру в этой
искусственной снежной пещере до 15 градусов, так что ее обитатели сбрасывали
тяжелую одежду и полуголые удобно располагались на меховых одеялах.
Жизнь эскимосов слагалась из
череды немыслимых лишений. И однако же, «эскимосы производят впечатление
счастливейших людей», — дружно подтверждают исследователи. Эскимос видит мир в
светлых красках. Разве мало причин для радости? Не погиб во время охоты,
благополучно вернулся к домашнему очагу, обеспечил семью пищей…
А какое это упоительное чувство —
во время внезапной метели в пути спешно выстроить себе иглу, отгородиться от
свиста пурги. Кладя за собою последнюю глыбу снега и закрывая вход, эскимос
смеется. Это смех победителя. Он не сдался злым духам, перехитрил их, он умен,
отважен, настоящий человек, он всегда справится с трудностями. Как же не
радоваться этому?
«Смех витает в
воздухе», —
гласит старинная эскимосская поговорка.
Сергей Цветков, историк