Начавшаяся в 50-е годы прошлого
века космическая гонка оставила после себя ряд приятных воспоминаний - отважные
первопроходцы в космосе, рекорды, триумфы техники и ощущение того, что человеку
подвластно все. Но не стоит забывать, что была и обратная сторона медали:
космическая гонка являлась производной Холодной войны – и потому военные
аспекты прямо или косвенно присутствовали в большинстве космических программ
тех лет.
Но помимо спутников-шпионов,
разведывательных орбитальных станций, космических бомбардировщиков был и еще
один аспект “военного” космоса, о котором сейчас мало кто вспоминает – высотные
ядерные испытания. Заполучив в свои арсеналы межконтинентальные баллистические
ракеты, военные обоих сверхдержав вскоре захотели узнать, что же случится если
взорвать в космосе ядерную бомбу. И их желание достаточно быстро исполнилось…
Операция “Аргус”
Первыми были американцы. В
августе-сентябре 1958 года на юге Атлантики ими была осуществлена операция “Аргус”
которая включала в себя подрыв трех ядерных зарядов в радиационных поясах
Ван-Аллена с целью проверки последствий таких взрывов для систем связи и
электроники спутников и баллистических ракет. Еще одной целью было
подтверждение или опровержение теории о том, что такой взрыв создаст
искусственный радиационный пояс Земли. Место испытаний было выбрано не случайно
– именно на тех широтах находится т.н. Южно-атлантическая аномалия, где
радиационные пояса подходят ближе всего к поверхности Земли.
 |
Ракета Minuteman I на стартовой
площадке.
|
Специально для операции из
кораблей 2-го флота США было создано “оперативное соединение 88”, в состав
которого вошло 9 судов и 4500 членов экипажей. Помимо собственно самих ядерных
испытаний, с кораблей также запускались геодезические ракеты для сбора данных о
взрыве, а в космос был специально выведен спутник Эксплорер-4, который должен
был измерять уровень радиации в поясах Ван-Аллена. Первоначально, спутников
должно было быть двое – но Эксплорер-5 запустить не удалось.
 |
| Схема операции |
Первое испытание было проведено
27 августа 1958 года на высоте 161 километр, второе 30 августа на высоте 292
километра, третьей 6 сентября на высоте 467 километров - что стало самым
высотным ядерным взрывов за всю историю. Мощность каждого из взрывов составила
1.7 килотонны, в качестве боеголовки использовались ядерные заряды типа W-25
мощностью весом 98,9 килограмм. Доставка “груза” в космос осуществлялась с
помощью модифицированной баллистической ракеты X-17A, разработанной компанией
“Локхид”. Ее длина с боевым зарядом составляла 13 метров, диаметр – 2,1 метра.
 |
| Кадры запуска ракеты |
Хроника тех лет
Starfish prime
Если операция Аргус являлась
секретной, то проведенное летом 1962 году испытание «Starfish prime» американцы устроили в лучших
традициях шоу-бизнеса, широко разрекламировав взрыв и пригласив прессу и
наблюдателей со всего мира.
Но первый блин как обычно вышел
комом. Состоявшийся 29 июня 1962 года пуск баллистической ракеты Тор с
термоядерной боеголовкой W49 на борту оказался аварийным. Двигатель ракеты
отключился раньше положенного и потому центру управления пришлось включить
механизм самоуничтожения ракеты. Заряд взрывчатого вещества разрушил
боеголовку, часть обломков упала обратно на атолл Джонстон, другая часть – на
расположенный неподалеку атолл Сэнд. Авария привела к относительно небольшому
радиоактивному заражению местности.
9 июля состоялась вторая и в этот
раз успешная попытка. Запущенная с атолла Джонстона ракета взорвалась на высоте
400 километров с мощностью в 1.4 мегатонны. Ядерное зарево было видно на
острове Уэйк на расстоянии 2200 километров, на атолле Кваджалейн (2600 километров)
и даже в Новой Зеландии, в 7000 километрах к югу от Джонстона.
 |
| Состоявшийся 29 июня 1962 года пуск баллистической ракеты Тор с термоядерной боеголовкой W49 на борту оказался аварийным |
 |
| Такую вспышку могли видеть жители Гонолулу |
Советский спутник “Космос-5”,
находясь на 1200 километров ниже горизонта взрыва, зарегистрировал мгновенный
рост интенсивности гамма-излучения на несколько порядков с последующим
снижением на два порядка за 100 секунд. После взрыва наблюдалось семиминутное
зарево, а в последующие дни полярные сияния на непривычно низких широтах. После
взрыва, на расположенных от него в 1500 километрах Гавайях было зафиксировано
отключение электричества, выход из строя электроники и телефонной связи и
ошибочное срабатывание сигнализации.
Учебный фильм армии США,
рассказывающий об испытаниях на атоле Джонстона
Были и космические последствия.
Три спутника были сразу выведены из строя электромагнитным импульсом.
Появившиеся в результате взрыва заряженные частицы, были захвачены
магнитосферой Земли, в результате чего их концентрация в радиационном поясе
Земли увеличилась на 2—3 порядка. Фактически, в магнитосфере Земли временно
возник обширный и мощный радиационный пояс.
 |
| Вид на зарево с борта самолета KC-135 |
Воздействие этого пояса привело к
очень быстрой деградации солнечных батарей и электроники еще у семи спутников,
в том числе и у первого коммерческого телекоммуникационного спутника Телстар 1. В общей сложности взрыв вывел
из строя треть космических аппаратов, находившихся на низких орбитах в момент
взрыва.
Наличие этого пояса пришлось
учитывать при планировании полетов пилотируемых космических кораблей “Восток-3”
и “Восток-4” в августе 1962 года и “Меркурий-8” в октябре того же года.
Последствия загрязнения магнитосферы были заметны в течение нескольких лет.
Случись подобные испытания сейчас, и на более низкой высоте – по расчетам
специалистов этого привело бы к выходу из строя 90% современной
низкоорбитальной спутниковой группировки и невозможности на некоторое время
осуществления пилотируемых полетов в космос.
Советский ответ
Если данные по операции Аргус
были рассекречены еще в 1982 году, а испытание Starfish prime можно
рассматривать помимо прочего и как PR-акцию, то про советские ядерные испытания
(Операция К) проведенные в октябре 1961 и октябре 1962 года известно намного
меньше.Если американцы взрывали ядерные бомбы в космосе с так сказать
общеобразовательными целями (посмотреть что будет), то советские эксперименты
ставили одну конкретную цель – проверку работоспособности создававшейся системы
ПРО (известной как система А) в условиях ядерной войны.
В каждом эксперименте производился последовательный пуск с ракетного полигона в Капустином Яре двух баллистических ракет «Р-12», направленных в «центр обороны» (полигон в Сары-Шагане), причем их головные части летели по одной и той же траектории одна за другой с некоторым запаздыванием друг от друга. Первая ракета была оснащена ядерным зарядом, который подрывался на заданной для данной операции высоте, а в головной части второй были размещены многочисленные датчики, призванные измерить параметры поражающего действия ядерного взрыва.
 |
Карта места испытаний
|
Финальный аккорд
В октябре 1962 года человечество
стояло на пороге третьей мировой войной детонатором для которой мог послужить разгоравшийся
Карибский кризис. И именно тогда состоялись последние ядерные испытания в
космосе. 20 октября 1962 в рамках испытания “Шах и мат” выпущенная с
бомбардировщика B-52 ракета авиационная ракета XM-33 доставила 7 килотонный
заряд на высоту 147 километров. Ответ СССР последовал незамедлительно...
 |
| Борьба СССР и Америки |
22, 28 и 1 ноября 1962 года в
рамках все той же Операции К были взорваны три уже трехсоткилотонных заряда.
Первые два испытания были космическими (взрывы на высотах 150 километров),
испытание 1 ноября формально нет (высота 59 километров). В тот же день (1
ноября), американцы взорвали 497 килотонный заряд на высоте в 97 километров.
Эти испытания, проведенные в дни,
когда мир висел на волоске от ядерной войны стали последними взрывами такого
плана. В следующем году между сверхдержавами было наконец подписано соглашение
о запрете любых атмосферных, наземных и подводных испытаний. Конечно, не все
страны присоединились к этому договору (Китай например провел последнее
атмосферное испытание в 1980 году), но к счастью без основных игроков ядерное
безумие удалось вогнать в какие-то приемлемые рамки, а затем и постепенно
прекратить.
 |
| Между сверхдержавами было наконец подписано соглашение о запрете любых атмосферных, наземных и подводных испытаний |
7 октября 1963 года. Кеннеди
подписал договор о частичном запрещении ядерных испытаний. Жить ему оставалось
меньше двух месяцев.
 |
| Космические станции |
С тех пор прошло уже много лет.
Состоялся полет Союза-Аполлона, Спейс шаттлы летали к Миру, а сейчас каждый
желающий может ночью увидеть пример сотрудничества в космической сфере в виде
огромной махины МКС, которая отлично видна невооруженным глазом. Конечно,
многие противоречия никуда не делись, но к счастью они не идут ни в какое
сравнение с временами Холодной войны. Остается надеяться, что история с
ядерными испытаниями в космосе так и останется лишь полузабытым воспоминанием о
временах, которые, надеюсь, больше никогда не повторятся.