Где в космосе найти пельмени, бублик и грецкий орех,
почему двуличный спутник назвали Япетом, а не Янусом и как горы могут свалиться
на астрономический объект?
 |
Экваториальный пояс Япета
NASA/JPL
|
Уже сама история открытия Япета говорит о том, что этот весьма крупный
спутник (почти 1500 километров в поперечнике, 11-й по размерам спутник в
Солнечной системе, третий по величине спутник Сатурна) очень необычен.
В октябре 1671 года его увидел в телескоп знаменитый астроном Джованни
Доменико Кассини, тот самый, в честь которого получил название зонд
NASA, проработавший на орбите Сатурна более дюжины лет. Кассини заметил
новый спутник с запада от планеты-гиганта, однако, когда он попытался
увидеть его с востока через несколько месяцев, ничего не вышло. Та же
самая история случилась и на следующий год. Только треть века спустя он
смог увидеть Япет с восточной стороны Сатурна, используя гораздо более
мощный телескоп. Уже тогда астроном сделал предположение: во-первых,
спутник повернут к Сатурну всегда одной и той же стороной, а во-вторых,
одно полушарие у него темное, а другое – светлое. Поэтому когда он
движется к наблюдателю (с востока от Сатурна) – он плохо заметен в
телескоп, а от наблюдателя – хорошо.
 |
Парижская обсерватория, в которой Кассини открыл
Япет
Wikimedia Commons
|
Вероятно,
поэтому Япет почему-то стал одним из любимых небесных тел советских и
зарубежных фантастов. У Артура Кларка в его «Одиссее» на Япете были
инопланетные звездные врата, там же происходили действия произведений
Сергея Павлова и Владимира Михайлова («Лунная Радуга» и «Ручей на
Япете». Впрочем, ручьев там, похоже, нет).
Первый относительно нормальный и, что важнее, близкий взгляд на Япет
кинули оба аппарата Voyager, подтвердив предположение Кассини.
Действительно, одна – «ведущая» — сторона спутника очень темная,
отражает3-5% падающего на нее света, а другая – одна из самых ярких в
нашей Солнечной системе, возвращающая в космическое пространство 50-60%
света. Загадку такой двуликости (ох, не тот спутник Сатурна Янусом
назвали) и предстояло разрешить Cassini.
 |
Светлая сторона Япета
NASA/JPL
|
Еще одна «неправильность» Япета (кстати, само название дано в честь
древнегреческого титана, сына Урана, отца Прометея, и, в целом, отца
человечества – некоторые исследователи ставят знак равенства между
античным Иапетом и библейским Иафетом) по сравнению со всеми крупными
спутниками Сатурна это его удаленная и наклоненная на 15
0 орбита.
 |
Орбита Япета (красным) по отношению к другим большим
спутникам Сатурна
NASA/JPL
|
Встреча
Cassini с Япетом случилась под Новый год – 31 декабря 2004 года. И
вместо того, чтобы дать ответы на старые вопросы, это рандеву задало
планетологам новые загадки. Оказалось, что Япет – не шар, и представляет
собой самое большое в Солнечной системе тело, не достигшее
гидродинамического равновесия. Будь он сам по себе, его бы даже в
карликовые планеты, подобно сопоставимой с ним Церере, не выбрали бы.
Больше всего Япет похож… на грецкий орех. По экватору этого спутника
проходит горный пояс, который выше нашего Эвереста. При ширине горной
цепи в 20 километров в высоту Стена Япета – так неофициально называют ее
астрономы – достигает целых 13 км.
 |
Япет и его Стена
NASA/JPL
|
Как же появились такие особенности планеты?
Вероятнее всего, сам по себе Япет представляет собой некое подобие
снежка или ледышки – судя по плотности (1,088 грамм на кубический
сантиметр), он почти полностью состоит из водного льда. Вероятно,
поэтому он и представляет собой изначально очень белый объект. «Темная
сторона» Япета появилась за сотни миллионов лет, что он вращается вокруг
Сатурна «одной» стороной, «набирая» на ведущую сторону темные частицы
из кольца Фебы – огромного разреженного «бублика» пылинок,
растянувшегося на сотню радиусов Сатурна.
Что же касается Стены Япета, то основных гипотез ее появления было три.
Одна из них – Япет был более разрежен, а затем сжался, выдавив горные
породы по экватору – похоже, уже отброшена. Сейчас астрономы
предполагают внешнее происхождение этого пояса. Но тут тоже две версии,
каждая из которых имеет право на существование. Первая – у Япета
когда-то были собственные кольца, которые постепенно «осыпались» на
экватор. Вторая – когда-то Япет двигался по иной траектории, проходил
сквозь кольца Сатурна и на него «наморозился» горный хребет. В пользу
этой версии говорят недавние снимки «космических пельменей» — Атласа и
Пана.
 |
Стена
Япета, близкий взгляд
NASA/JPL
|
Ну и в заключение стоит немного сказать о названиях объектов на
поверхности Япета. Первые 20 появились еще во время пролета аппаратов
Voyager, запечатлевших 40% поверхности спутника, а в 2008 году утвердили
и названия на остальной территории. Забавно, что все названия – кроме
одного, Международный Астрономический Союз постановил брать из… Песни о
Роланде. Так что есть там и горы Толедо, Севилья и Кордова, и Земля
Сарагоса, и кратеры Роланд, Оливер, Отон и многие другие. И только
«темная» сторона Япета называется Областью Кассини. В честь астронома, а
не зонда.
 |
Карта
Япета с названиями объектов
NASA/JPL
|
Indicator
