 |
Кинг-Конг |
Назовите это снежным человеком, йети или кинг-конгом, такой массивной мифологической обезьяны не существует — по крайней мере, больше нет. Однако обезьяна размером с белого медведя процветала в Южной Азии более миллиона лет назад, прежде чем вымерла 300 000 лет назад.
Кинг-Конгская горилла — легенда популярной культуры, но знаете ли вы, что 300 000 лет назад по земле бродил настоящий вид гигантской обезьяны? К сожалению, это величественное существо сейчас вымерло, и ученые считают, что главную роль в его гибели сыграло изменение климата.
После многих лет исследований и анализа ученые обнаружили, что упадок обезьяны Кинг-Конг произошел из-за того, что она не смогла адаптироваться к изменяющемуся климату.
Гигантопитек, самое близкое к настоящему Кинг-Конгу существо, когда-либо созданное природой, весил в пять раз больше, чем взрослый человек, и, по шатким оценкам, имел три метра (девять футов) в высоту.
Он жил в полутропических лесах на юге Китая и материковой части Юго-Восточной Азии миллион лет назад. Однако о физической форме и поведении великана было известно почти ничего.
Единственными ископаемыми остатками являются четыре неполные нижние челюсти и, возможно, тысяча зубов, первый из которых был обнаружен в гонконгских аптеках в 1935 году и продавался как «зубы дракона».
По словам Эрве Бочеренса, исследователя из Тюбингенского университета в Германии, этих немногих остатков, безусловно, недостаточно, чтобы определить, было ли животное двуногим или четвероногим, и каковы были бы пропорции его тела.
Орангутанг является его ближайшим современным родственником, но неизвестно, имел ли гигантопитек такой же золотисто-красный цвет или был черным, как горилла.
Его диета также является загадкой. Был он плотоядным или вегетарианцем? Разделял ли он вкус к бамбуку со своим соседом, доисторической гигантской пандой? Ответ на эту загадку может также объяснить нам, почему вымерло чудовище, которому нечего бояться другой фауны.
Вот где у зубов была история, чтобы рассказать. Бочеренс и международная группа ученых обнаружили, что первобытный Кинг-Конг жил исключительно в лесу, был строгим вегетарианцем и, предположительно, не любил бамбук, изучив незначительные изменения в изотопах углерода, обнаруженных в зубной эмали.
Эти ограниченные предпочтения не представляли проблемы для Gigantopithecus до тех пор, пока Земля не пострадала от огромного ледникового периода в эпоху плейстоцена, который длился от 2,6 миллиона до 12 000 лет назад.
Природа, эволюция и, возможно, нежелание исследовать новые продукты — все это работало на то, чтобы уничтожить гигантскую обезьяну. Из-за своего размера Gigantopithecus, должно быть, полагался на огромное количество пищи.
Кроме того, в плейстоцене все больше и больше густых лесов превращались в ландшафты саванн, что также приводило к нехватке продовольствия.
Несмотря на это, согласно исследованию, другие человекообразные обезьяны и ранние люди в Африке с идентичными зубными протезами смогли пережить аналогичные изменения, потребляя листья, траву и корни, предоставленные их новым окружением. Однако гигантская азиатская обезьяна, которая, по-видимому, была слишком крупной, чтобы лазить по деревьям или висеть на их ветвях, не совершила переход.
«Гигантопитеки, вероятно, не обладали такой же экологической гибкостью и, возможно, им не хватало физиологической способности противостоять стрессу и нехватке пищи», — отмечается в исследовании, опубликованном в специализированном журнале Quaternary International.
Могла ли мегаобезьяна приспособиться к меняющемуся миру, но не сделала этого, или же она была обречена из-за климата и его генов, вероятно, остается загадкой, которая никогда не будет разгадана.
Изменение климата несколько сотен тысяч лет назад также, вероятно, стало причиной исчезновения многих других крупных животных с азиатского континента.
История мегаобезьяны — напоминание о важности понимания воздействия изменения климата на нашу планету и необходимости принятия мер для защиты мира природы.
После многих лет исследований и анализа ученые обнаружили, что упадок обезьяны Кинг-Конг произошел из-за того, что она не смогла адаптироваться к изменяющемуся климату.
Гигантопитек, самое близкое к настоящему Кинг-Конгу существо, когда-либо созданное природой, весил в пять раз больше, чем взрослый человек, и, по шатким оценкам, имел три метра (девять футов) в высоту.
 |
Исследованный зуб гигантопитека из Таиланда. Фотография без даты предоставлена пресс-службой Научно-исследовательского института Зенкенберга 4 января 2016 г. © Научно-исследовательский институт Зенкенберга |
Он жил в полутропических лесах на юге Китая и материковой части Юго-Восточной Азии миллион лет назад. Однако о физической форме и поведении великана было известно почти ничего.
Единственными ископаемыми остатками являются четыре неполные нижние челюсти и, возможно, тысяча зубов, первый из которых был обнаружен в гонконгских аптеках в 1935 году и продавался как «зубы дракона».
По словам Эрве Бочеренса, исследователя из Тюбингенского университета в Германии, этих немногих остатков, безусловно, недостаточно, чтобы определить, было ли животное двуногим или четвероногим, и каковы были бы пропорции его тела.
Орангутанг является его ближайшим современным родственником, но неизвестно, имел ли гигантопитек такой же золотисто-красный цвет или был черным, как горилла.
 |
Гигантопитеки в сравнении с современным человеком |
Его диета также является загадкой. Был он плотоядным или вегетарианцем? Разделял ли он вкус к бамбуку со своим соседом, доисторической гигантской пандой? Ответ на эту загадку может также объяснить нам, почему вымерло чудовище, которому нечего бояться другой фауны.
Вот где у зубов была история, чтобы рассказать. Бочеренс и международная группа ученых обнаружили, что первобытный Кинг-Конг жил исключительно в лесу, был строгим вегетарианцем и, предположительно, не любил бамбук, изучив незначительные изменения в изотопах углерода, обнаруженных в зубной эмали.
 |
Большой коренной зуб Gigantopithecus из коллекции Густава Генриха Ральфа фон Кенигсвальда в Научно-исследовательском институте Зенкенберга в Месселе. © Научно-исследовательский институт Зенкенберга |
Эти ограниченные предпочтения не представляли проблемы для Gigantopithecus до тех пор, пока Земля не пострадала от огромного ледникового периода в эпоху плейстоцена, который длился от 2,6 миллиона до 12 000 лет назад.
Природа, эволюция и, возможно, нежелание исследовать новые продукты — все это работало на то, чтобы уничтожить гигантскую обезьяну. Из-за своего размера Gigantopithecus, должно быть, полагался на огромное количество пищи.
Кроме того, в плейстоцене все больше и больше густых лесов превращались в ландшафты саванн, что также приводило к нехватке продовольствия.
Несмотря на это, согласно исследованию, другие человекообразные обезьяны и ранние люди в Африке с идентичными зубными протезами смогли пережить аналогичные изменения, потребляя листья, траву и корни, предоставленные их новым окружением. Однако гигантская азиатская обезьяна, которая, по-видимому, была слишком крупной, чтобы лазить по деревьям или висеть на их ветвях, не совершила переход.
«Гигантопитеки, вероятно, не обладали такой же экологической гибкостью и, возможно, им не хватало физиологической способности противостоять стрессу и нехватке пищи», — отмечается в исследовании, опубликованном в специализированном журнале Quaternary International.
Могла ли мегаобезьяна приспособиться к меняющемуся миру, но не сделала этого, или же она была обречена из-за климата и его генов, вероятно, остается загадкой, которая никогда не будет разгадана.
Изменение климата несколько сотен тысяч лет назад также, вероятно, стало причиной исчезновения многих других крупных животных с азиатского континента.
История мегаобезьяны — напоминание о важности понимания воздействия изменения климата на нашу планету и необходимости принятия мер для защиты мира природы.
(Copyrighted © Перевод с англ. Louiza Smith)
Источник:
Leo De,
«Why the real king kong became extinct?»