Японский волк – истребленный вид

Японский волк (Canis lupus hattai)

Не так давно японский профессор Хидеаки Тодзё воссоздал геном японского волка. Он получили его при проведении экспериментов по клонированию. В ходе работы он использовал лишь небольшой фрагмент кожи волка, площадью не более 3-х квадратных миллиметров.

Японский волк относится к отряду псовых. Эти хищники были свирепыми и сильными. Они жили в лесных районах островов Японии, населяли такие острова, как Кюсю, Вакаяма, Хонсю и Сикоку. От европейских собратьев японских волков было просто отличить.

В длину японские волки не превышали 1 метра.

Ученые считают, что изначально волки жили в Монголии, а со временем они расселились по всей Европе. Эксперимент показал, что геномы японского и европейского волка отличаются на 6%.

Японского волка изображали во многих пособиях и книгах.

Подвиды японских волков

На японских островах обитало два подвида волков: Хонсю и Хоккайдо.

Размеры волка Хоккайдо были довольно большими, примерно такими же, как у европейского волка.

Волк Хонсю был самым небольшим представителем рода волков. В длину взрослые особи достигали не более 40 сантиметров, а вес не превышал 7 килограммов.

Японский волк – истребленный вид

Истребление японских волков

В отличие от европейцев, японцы относились к волкам с уважением и почитанием. В Японии не охотились на этих гордых животных ради забавы. Даже в японских сказках волки были представлены как «мягкие чудовища», а не как кровожадные монстры в европейских сказках. Существуют волчьи легенды, в которых эти звери представляются защитниками и помощниками слабых. Они помогают бедным или предупреждают о надвигающейся катастрофе.

Японцы называли волков «охранниками дороги» и считали, что они помогают путникам.

Существует легенда о слепом флейтисте, заблудившемся в лесу, которого вывел волк.

На родине об этих животных слагали легенды и поверья.

Но когда страна была открыта Западу, и были утеряны традиции, открыли охоту на волков. Даже аборигены Хоккайдо, которые сами себя называли потомками волков, стали участвовать в охоте.

Вначале второй половины XIX века численность японских волков стала резко снижаться. Зафиксировано, что последнего японского волка застрелили охотники префектуры Иватэ в конце столетия. Сегодня в Токийском университете храниться чучело этого уничтоженного животного.

Скелет японского волка, вымершего на сегодняшний день.

В 1889 году на Северных Островах уничтожили волков Хоккайдо. А волки Хонсю вымерли от эпидемии бешенства, разгоревшейся в 1905 году. Все что осталось людям в напоминание о японских волках: пять чучел в Японии, Лондоне и Голландии, а также несколько сохранившихся черепов.

Wolf Howl in Asahiyama (Hokkaido, Japan)