Древний скелет рассказал о геноме опасной бактерии

Обработанное изображение Троянского коня

с миконского сосуда 670 года до н.э.

В Трое нашли инфекцию, убившую беременную женщину 800 лет назад.

В захоронении поздневизантийского периода на окраине древней Трои, что на территории современной Турции, найдены следы древней смертельно опасной инфекции.

Во время раскопок захоронения одна из исследователей – Хенрике Кизеветтер /Henrike Kiesewetter, чрезвычайно внимательная, заметила кальцинированные узелки под ребрами погребенной беременной женщины. Умершая 30-летняя жительница Византийской империи была беременна мальчиком.

Первоначально ученые решили, что бугорки образовались из-за туберкулеза. Образцы минерализированного биоматериала забрали для исследований в лабораторию Висконсинского университета в Мэдисоне, США, где выяснилось, что причиной смерти матери и ее ребенка была смешанная инфекция, состоящая из бактерий Gardnerella vaginalis, которая вызывает инфекцию в женских половых органах, и сапрофитного стафилококка /Staphylococcus saprophyticus, которая является основной причиной инфекции мочевых путей.

Скелет женщины, которая умерла 800 лет назад на окраине древнего города Троя в современной Турции.
Дан первый отчет о материнском сепсисе в окаменелости. ДНК запертая внутри кальцифицированных узелков, найденная у основания грудной клетки и извлеченная исследователями, дала полные геномы патогенных бактерий, вероятно, ответственных за смерть женщины.

Фото: Gebhard Bieg/University of Wisconsin-Madison

Вероятно, инфекция проникла в плаценту и амниотическую жидкость женщины. Это могло привести к преждевременным родам или сепсису.

Нет уверенности в том, что причиной смерти крестьянки стало именно это заболевание. Однако инфекция действительно является очень опасной, и в то время, конечно, не было никаких медицинских средств для того, чтобы противодействовать ей.

Поперечное сечение (измеряется в сантиметрах) кальцифицированного узелка, найденного в скелете, датируемом Византийской Троей, где-то около 13-го века. Взломав узелок, исследователи обнаружили необычайно хорошо сохранившиеся микрофоссили - минерализованные «клетки-призраки», которые очень напоминали бактерии рода Staphylococcus, семейство, которое включает в себя множество патогенных видов. Клетки-призраки дали достаточно ДНК, чтобы исследователи полностью восстановили свои геномы.

Фото: Патология Нордессен

Византинист Сергей Иванов комментирует это открытие так:

Это настоящая машина времени! Окошко, открывающееся вдруг в жизнь (и смерть) какой-то безымянной византийской крестьянки. Эта несчастная была современницей взятия Константинополя в 1204 году – но знала ли она про него? Она жила в Трое – но слыхала ли она про Приама?

Троянский конь на миконской вазе. 670 год до н. э. Археологический музей, Миконос (Хора). Одно из самых ранних известных науке изображений Троянского коня / Mykonos vase. 670 BCE. Archaeological Museum of Mykonos, Inv. 2240. Decorated pithos found at Mykonos, Greece depicting one of the earliest known renditions of the Trojan Horse

Корова, от которой женщина, возможно, заразилась стафилококком, вполне вероятно кормила молоком основателей Никейской Империи – но она оказалась воистину «троянской коровой». (по аналогии: Троянский конь — в древнегреческой мифологии огромный деревянный конь, с постройкой которого связан один из финальных эпизодов Троянской войны.)