Крапчатый или североамериканский звездочет

Крапчатый или североамериканский звездочет

Эта странная и страшная рыба живет в водах восточного побережья США (другое название рыбы - североамериканский звездочет). Живет неглубоко, на глубине до 100 м. (обычно 7-40 м.). Держится около самого дна, закапываясь почти полностью в песок. На поверхности дна остаются лишь глаза и рот, постоянно смотрящие наверх (отсюда же и название «звездочет»). Зарывшись он становится практически невидимым. Его даже обнаружили относительно недавно. Описан крапчатый звездочет (лат. Astroscopus guttatus) был в 1860 г. американским натуралистом Чарльзом Конрадом Эбботом.

Крапчатый или североамериканский звездочет

Расположившись в засаде хищник терпеливо выжидает свою добычу - мелкую рыбу и ракообразных. Быстро плавать, а тем более преследовать добычу крапчатый звездочет не в состоянии, поэтому нападает только тогда, когда жертва приближается вплотную. Широко раскрывая пасть рыба засасывает жертву в свой огромный рот. Подобным образом охотятся практически все рыбы из семейства звездочетовых.

У рыбы темное толстое тело, покрытое небольшими белыми пятнышками, из-за которых рыбу и называют «пестрым» или «крапчатым» звездочетом. Вырастает он до полуметровой длины, а масса может достигать 9 кг. Голова большая, хорошо «бронированная» крепкими костными пластинами. Глаза маленькие, посажены далеко друг от друга.

Крапчатый или североамериканский звездочет

У североамериканского звездочета есть одна очень интересная особенность, не характерная для морских хищников. Он может бить своих жертв и врагов электрическим разрядом. Позади глаз у него находятся особые электрические органы, способные вырабатывать электрический ток, правда не большой мощности до 50 Вт. Этого недостаточно чтобы убить жертву, или прогнать крупного врага, но как инструмент дезориентирования работает прекрасно.

Крапчатый звездочет изучен очень слабо, ввиду его особенного образа жизни и ограниченного ареала обитания. Как и все окунеобразные эта рыба вполне съедобна, и даже некоторыми гурманами считается очень вкусной. Однако никакого промыслового значения она не имеет. И дело даже не в том, что звездочета чрезвычайно трудно поймать, а в том, что сложно продать это чудовище.

Крапчатый или североамериканский звездочет