В последние годы ученые определили небольшую группу сталактитов, в которых характерный процесс кальцификации происходит в последние годы под водой. Примером таких образований являются Hells Bells в пещере Эль Сапоте недалеко от Пуэрто Морелос на полуострове Юкатан.
Юкатан имеет очень особенный ландшафт. В ходе истории Земли известняковая почва на Мексиканском полуострове подверглась эрозии и разрушению. Образовавшиеся сеноты наполнились дождевой водой и сегодня возникли входы в гигантские пещерные системы. Согласно верованиям майя, эти известняковые ямы являются входом в Шибальбу, подземный мир майя. Имя «Шибальба» на английском языке означает «место страха». В то время люди приносили жертву богам животных и людей в некоторых пещерах; кости которого все еще можно здесь найти.
Висячие образования, также называемые сталактитами, образуются во время физико-химических процессов, в которых известковая вода высыхает. Обычно они омолаживаются и образуют кончик на нижнем конце, с которого капли воды падают на пол пещеры. Образования в пещере Эль-Сапоте длиной до двух метров, конусообразные, полые и имеют круглое, эллиптическое или подковообразное поперечное сечение. Однако уникальны не только их форма и размер, но и условия их роста, - сказал профессор Стиннесбек. Они образуются в полностью темной среде у основания пресноводного блока толщиной 30 метров, который расположен над бескислородной зоной, содержащей сульфидсодержащую токсичную соленую воду.
Тот факт, что эти сталактиты образовались под водой, был подтвержден уран-ториевым датированием известняковых структур. Они доказывают, что Адские Колокола образовывались с доисторических времен. Глубокие участки пещеры были затоплены на протяжении тысячелетий.
Как объяснил геолог из Гейдельберга, этот подводный мир на полуострове Юкатан в Мексике представляет собой загадочную экосистему, которая может формировать подводные образования, известные сегодня. По словам профессора Стиннесбека, ранее обнаруженные образования такого типа намного меньше и менее очевидны, чем Адские Колокола. Исследователи предполагают, что появление Hells Bells связано с определенными физическими и биохимическими условиями окружающей среды. Это относится к слою в водной толще, который отделяет пресную воду от более тяжелой соленой воды под ним.
Дополнительная информация:
Ссылка на исследование: