 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) — крупнейшее известное австралийское плотоядное млекопитающее. Возможно, охотился на другого представителя фауны плейстоцена, гигантского дипротодона. Thylacoleo carnifex был одним из первых ископаемых млекопитающих Австралии, открытым вскоре после европейской колонизации, а также первым из своего семейства. Вероятно, первые образцы были собраны в начале 1830-х годов в районе Велингтонской долины майором Томасом Митчелом. Последние Thylacoleo carnifex жили в позднем плейстоцене (40000 лет назад), он был самым большим и последним представителем семейства Thylacoleonidae. Также это единственный вид семейства, для которого был найден полный скелет. Этимология: греч. θύλακος — «сумка», лат. leo — «лев», лат. carnifex — «мясник».
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
Возможно, охотился из засады, возможно, ел падаль, но имел огромные режущие коренные зубы, большие, зубчатые, собачьего типа, верхние резцы, горизонтально ориентированные нижние резцы (замена клыков современных Carnivora) и огромный коготь большого пальца, который мог использоваться, чтобы потрошить жертву. Thylacoleo carnifex имел широкий, тяжелый, короткомордый череп. Пропорции конечностей говорят о том, что этот сумчатый лев был адаптирован к бегу, но не быстрому. Пропорции передних конечностей аналогичны конечностям некоторых древесных или прыгающих животных. Когтистые лапы, возможно, использовались, чтобы протягивать руку и подносить еду ко рту. Псевдо противопоставленные большие пальцы позволяют предположить, что Thylacoleo, возможно, был, по крайней мере, частично адаптированным для лазания.
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
Thylacoleo также обладали рядом других приспособлений, которые могли бы помочь в охоте. Хвостовые позвонки хвоста имели хорошо развитые места для прикрепления сильных мышц, которые в сочетании с общей надежностью строения хвоста, позволяли бы использовать его в качестве поддержки. Других австралийских сумчатых, таких как кенгуру, можно наблюдать балансирующими на хвостах, когда они пинают других кенгуру во время боя. Thylacoleo, возможно, был не в состоянии поддерживать весь свой вес на хвосте, но хвост все равно бы обеспечил эффективную поддержку, которая помогала бы предотвратить падение Thylacoleoво время борьбы с добычей. Хвост также можно было бы использовать в качестве поддержки во время внутривидовой борьбы между двумя особями.
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
Считается, что с помощью этих приспособлений Thylacoleo охотился на других крупных сумчатых, таких как Palorchestes и Procoptodon. Все эти сильные стороны были необходимы животному, чтобы выжить в условиях конкуренции с другими хищниками, такими как наземный крокодил Quinkana и варан Varanus priscus.
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
Образцы из западной Австралии и Тасмании меньше, чем из восточной Австралии. О половом диморфизме не сообщается. Вес Thylacoleo, по оценкам, составлял от 90-160 килограммов. Он был длиной 1,5 м (длина головы и тела) и 75 см высотой в холке. Австралийские археологи нашли следы вымершего вида льва в пещере Маргарет Ривер.
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
Большинство ученых сегодня считают, что Thylacoleo были плотоядными. Их зубы кажутся явно предназначенными для резки мяса, а мощные предплечья и большие, выдвижные когти больших пальцев предполагают жестокого, могучего хищника. Изучение черепа и челюсти показало, что форма головы Thylacoleo типичная для хищника, похожая на черепа других плотоядных животных. Дальнейшие исследования на его «силу укуса» пришли к выводу, что в Thylacoleo был самый мощный укус среди всех млекопитающих-хищников, современных или вымерших. Он мог бы добыть жертву гораздо больше, чем он сам (например, юный дипротодон).
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
Конечно, ничего напрямую нельзя сказать о социальном поведении, но в одной из пещер были найдены ископаемые останки, принадлежащие трем Thylacoleo carnifex. Это были самка, очень маленький детеныш (видимо жил в сумке) и подросток. Почти наверняка это была семейная группа.
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
 |
| Thylacoleo carnifex (Сумчатый лев) |
