 |
Один из скелетов, предположительно погибших во время древней атаки с применением отравляющего газа. (Художественная галерея Йельского университета.) |
Одной из отличительных черт Первой мировой войны было широкое применение химического оружия. Химические газы различной степени поражения, включая горчичный газ, фосген и слезоточивый газ, использовались для выведения из строя и уничтожения вражеских защитников. Хотя химическое оружие сыграло важную роль во время Великой войны, его применение восходит к гораздо более раннему периоду истории.
Одно из самых ранних упоминаний об использовании химического оружия в западной литературе можно найти в греческом мифе о Геракле , где герой окунает свои стрелы в кровь Гидры, чтобы сделать их ядовитыми. Также утверждается, что отравленные стрелы упоминались Гомером в обоих его эпических произведениях, « Илиаде» и « Одиссее» .
 |
Геракл, убивающий стимфалийских птиц ядовитыми стрелами. Фрагмент римской мозаики «Двенадцать подвигов» из Ллирии (Валенсия, Испания) |
🔷 Отравляющее оружие и пары
Возвращаясь к западному миру, использование ядовитых паров можно проследить до Пелопоннесской войны , которая произошла в V веке до нашей эры. Во время одной из битв между спартанцами и афинянами первые сожгли смесь древесины, смолы и серы под стенами последних, надеясь, что пары выведут из строя защитников и тем самым лишат их возможности сопротивляться спартанскому наступлению.
Исторические записи свидетельствуют о том, что в 189 году до нашей эры греки сжигали куриные перья у входа в осадные туннели, использовавшиеся римскими захватчиками, и с помощью мехов распыляли ядовитый дым в подземные убежища.
На Ближнем Востоке использование нефтехимического огня было распространенным явлением в древних войнах.
Приведенные до сих пор примеры получены на основе сохранившихся литературных источников. Однако для получения самых ранних доступных археологических свидетельств использования химического оружия необходимо обратиться к археологическому памятнику Дура-Европос, расположенному на берегу реки Евфрат в Сирии. Дура-Европос был римским городом, который пал под натиском Сасанидов примерно в середине III века н.э.
 |
Древний город Дура-Европос на реке Евфрат в Сирии |
🔷 Осада Дура-Европоса
Хотя литературных свидетельств о финальной осаде нет, археология дает ключ к пониманию произошедшего. Раскопки Дура-Европоса проводились в 1920-х и 1930-х годах французскими и американскими археологами. Среди обнаруженных археологами объектов были мины: одна вырыта персами, а другая — римлянами в качестве контрнаступления. Кроме того, в туннеле были найдены тела по меньшей мере 19 римских солдат и одного сасанидского солдата. Первоначально предполагалось, что в туннеле произошла ожесточенная битва, в которой сасаниды успешно отбили нападение римских защитников. После битвы сасаниды уничтожили контрнаступление, подожгли его, о чем свидетельствует наличие кристаллов серы и битума в туннеле. |
Укрепления в Дура-Европосе, Сирия |
🔷 Доказательства применения химического оружия
В 2009 году пересмотр доказательств привёл к переосмыслению событий, произошедших во время осады. Поскольку туннели были слишком узкими для эффективного рукопашного боя, устоявшаяся интерпретация подверглась сомнению. Кроме того, положение римских тел, намеренно сложенных в кучу, указывает на то, что они упали не с этого места.Альтернативная интерпретация, предложенная профессором Саймоном Джеймсом, археологом из Лестерского университета, заключается в том, что сасаниды использовали ядовитые газы для уничтожения римских защитников. Когда серу и битум бросали в огонь, они превращались в удушающий газ, который при вдыхании римскими защитниками превращался в серную кислоту. Через несколько минут римляне, находившиеся в туннеле, погибли. Это произошло, когда римляне взломали сасанидскую мину, чья контрмина находилась прямо над их собственной. Одинокий сасанидский солдат, возможно, стал жертвой собственного оружия и также умер от ядовитых газов. После того, как туннель был зачищен, сасаниды сложили тела римлян у входа в контрмину, образовав щитовой барьер, и приступили к уничтожению этой мины, чтобы возобновить свою работу по разминированию.
 |
Иллюстрация, демонстрирующая предлагаемое использование токсичного газа на объекте Дура-Европос. Автор иллюстрации: доктор Саймон Джеймс, Университет Лестера. |
Археологические находки в Дура-Европосе свидетельствуют о том, что химическое оружие применялось уже в древности, и предоставляют первые вещественные доказательства, которых нет в литературных источниках. Как часто применялось такое химическое оружие – это уже другой вопрос. Является ли Дура-Европос уникальным примером применения химического оружия, или же такое оружие использовалось гораздо шире? Возможно, появятся новые археологические свидетельства, которые дадут ответ.
🔷 Средневековое химическое оружие
Идея применения химического оружия продолжала развиваться с течением времени. Историк Дэвид Хьюм в своей истории Англии рассказывает, как во времена правления короля Генриха III (1216–1272 гг. н.э.) английский флот разгромил вторгшийся французский флот, используя мортиры с негашеной известью, которые ослепили противника и помешали ему защищаться.В XV веке Леонардо да Винчи предложил использовать порошкообразную смесь, сочетающую сульфид, мышьяк и вердигрис, которая вызывала удушье. Неизвестно, применялось ли это оружие в реальных военных действиях.
В 1672 году епископ Мюнстера применил смертоносное оружие во время осады города Гронинген в Нидерландах. Одним из таких устройств была взрывчатка, начиненная ядовитым белладонной – многолетним травянистым растением, которое выделяло токсичные пары.
Однако современное понятие химической войны, возникшее с развитием химии, появилось лишь в индустриальную эпоху XIX века. Именно с этого момента были разработаны и использованы многочисленные виды химического оружия, предназначенные для нанесения массовых увечий и гибели людей.
🔷 Краткая история химического оружия
Субтитры на youtube