 |
| Череп неандертальца |
Лицо современных людей
выглядит изящней из-за эволюционного перепрограммирования механизма, управляющего развитием лицевых костей.
Внешние отличия между
современным человеком и неандертальцем достаточно заметны: выступающая нижняя
челюсть, надбровные дуги и довольно крупный нос выглядят слишком характерно.
Неандертальцы жили между 200 000 и 30 000 лет назад и считаются ближайшими из
рода Homo родственниками человека. Вообще, взаимоотношения Homo
neanderthalensis и Homo sapiens складывались довольно причудливо.
Неандертальцы долгое время сосуществовали с современными людьми и, по некоторым
данным, обе разновидности человека скрещивались друг с другом; и благодаря
сразу двум статьям в Nature и в Science в 2014 году выяснилось,
что около 20% наших генов досталось нам от неандертальцев. Некоторые даже
полагают, что неандертальцы были ничуть не глупее H. sapiens.
Но, как бы то ни было,
в какой-то момент эволюционные пути H. neanderthalensis и H.
sapiens разошлись, и разница в их внешности помогает нам понять, как это
происходило. Как известно, развитие костей определяется работой клеток двух
типов: остеобластов и остеокластов; остеобласты создают костное вещество,
остеокласты – разрушают, причём следы от работы тех и других можно увидеть
посредством микроскопа.
Родриго Лакруз (Rodrigo Lacruz) и его коллеги из
Нью-Йоркского университета и других научных центров Великобритании и Испании с
помощью разных методов микроскопии изучили несколько черепов
детей-неандертальцев и несколько черепов из известной испанской пещеры Сима де
лос Уэсос. Считается, что люди из Симы де лос Уэсос, жившие 400 тыс. лет назад,
были непосредственными предками неандертальцев – у них есть ряд общих черт в
анатомии и генетике. Разумеется, полученные на ископаемых черепах данные сравнивали
с тем, как обстоят дела у человека.
 |
|
Развитие
нижней челюсти у людей из пещеры Сима де лос Уэсос,
у
неандертальцев и у современных людей
|
В статье в Nature Communications авторы пишут, что и у современных людей, и у
неандертальцев, и людей из пещеры Сима в нижней челюсти после рождения активно
работали остеобласты, то есть костная ткань стремительно нарастала. Однако в
подростковом возрасте начинались различия: у людей кость рассасывалась обратно,
а вот у неандертальцев и людей из пещеры Сима продолжала расти дальше, так что
в результате получалась знаменитая выдающаяся челюсть. Таким образом, удалось в
значительной степени понять, что за механизм лежит в основе лицевых различий
нас и некоторых других разновидностей человека. Новые результаты лишний раз
подтверждают то, что H. sapiens достаточно рано разошёлся в эволюции с
неандертальцами (генетические данные говорят о том, что это произошло 500 тыс.
лет назад), и в дальнейшем исследователи хотят определить, когда именно в
индивидуальном развитии человека появился этап уменьшения лицевых костей.