Мурмурация — удивительное природное явление, когда тысячи скворцов сбиваются в огромные стаи, динамически пульсирующие в воздухе. Этот феномен до сих пор не объяснен полностью даже с помощью сложных компьютерных моделей.
С одной стороны, такое поведение оказывает эффект замешательства на хищников. Известно, что среднее время от момента нападения до поимки первой жертвы возрастает при увеличении количества особей в стае. Эта система хорошо работает, когда все члены стаи похожи и нападающему трудно сосредоточиться на конкретной жертве. Постоянное движение приводит к тому, что у охотника перегружаются каналы обработки зрительной информации и эффект замешательства значительно усиливается. Гипотеза была подтверждена с помощью компьютерной симуляции, когда 25 игроков выступали в роли хищников и пытались преследовать отдельных скворцов.
Другой особенностью мурмурации можно назвать состояние предельной прозрачности. Стая пульсирует за счет постоянной перемены местоположения и вектора движения отдельными птицами. При этом на каждого скворца все время с разных сторон попадает свет, позволяя оптимально собирать информацию о своем окружении. Изначально предполагалось, что птица при движении ориентируется только на ближайших соседей. Изучение цифровой симуляции движения показало, что птицы могут оценивать конфигурацию всей стаи и свое в ней положение.
