С наступлением темноты все предметы теряют свои цвета, становятся сине-серыми. Это потому, что мы дневные существа. Наш мозг так устроен, что днём мы активны: бегаем, прыгаем, едим, купаемся. А ночью находим укромное безопасное местечко и засыпаем.
Но вот человек изобрёл свет: сначала укротил огонь, потом вообще
лампочку придумал. Казалось бы, можно теперь круглые сутки не спать,
играть, болтать или читать. Но не тут-то было. Оказывается, спать нужно
так же, как пить и есть. Как открыли учёные, если не спать несколько
дней, то начнут выпадать волосы, заболит живот, будет ухудшаться память,
а дальнейшее лишение сна опасно для жизни! Сон необходим.
Но если это так, то почему же иногда так тяжело заснуть?
Мы ворочаемся с боку на бок, вертимся, а сон всё не приходит. Или
бывает, что мы почти что заснули и куда-то падаем. И тут же просыпаемся.
А иногда мы вообще видим ночные кошмары. И тогда совсем уже спать
не хочется. Сидим поджав ноги и дрожим.
Доктор И. Н. Пигарев очень заинтересовался этим вопросом. Он долго
исследовал спящих котов, собак, крыс и пришёл к удивительному открытию.
Оказывается, для того чтобы уснуть, мозгу нужно время. Какие-то части
мозга засыпают быстрее — это самые высшие отделы. Например, лобная
кора — центр принятия решений. Какие-то зоны засыпают позже — например,
зрительная кора, слуховая кора. И даже зрительная кора засыпает не вся
одновременно. Сначала засыпают участки коры, которые «видят»
периферическую часть зрительной картины, а потом только засыпает
та часть, которая видит центр.
Если мозг находится в такой ситуации, когда долгое время спать нельзя
(например, на ночной работе), мозг начинает выкручиваться. Такой мозг
начинает спать отдельными маленькими кусочками (локусами): все соседние
области бодрствуют, а маленький кусочек коры отсыпается. Это явление
доктор Пигарев назвал локальным сном (локус по-латыни означает «место»).
А ещё доктор Пигарев предположил, что в мозге есть ворота двух видов:
внешние и внутренние. Через внешние ворота в кору приходит информация
от внешнего мира — цвет, звук, запах. Через внутренние ворота в кору
приходит информация от наших внутренних органов: почек, желудка,
кишечника.
С точки зрения Пигарева, днём внешние ворота открыты, а внутренние
закрыты. Кора получает зрительные, слуховые сигналы и не получает
сигналов от внутренних органов. Ночью внешние ворота закрываются,
а внутренние открываются. И кора получает сигналы от внутренних органов,
но не получает сигналов от ушей, глаз, носа, рук и ног.
Так вот, эти ворота закрываются и открываются постепенно. А иногда
они немного барахлят. И бывает, что внутренние ворота открываются,
а внешние ещё не успели закрыться.
Что же тогда будет? Тогда кора мозга получит сразу два вида сигнала:
внешний и внутренний. При этом внутренний сигнал активирует именно
те нейроны, которые больше всего готовы активироваться. Это такие
нейроны, которые больше всех трудились днём. Поэтому сны связаны
с нашими действиями и мыслями в реальной жизни. И мы «видим» реальные
объекты, но видим их чудно, волшебно, странно. Например, видим
нашего кота летающим по кухне в мамином халате, слышим, как бабушка
и дедушка спорят на древнеегипетском.
Часто бывает так: мы засыпаем и вдруг начинаем куда-то проваливаться,
падать. Это тоже признак того, что ворота коры барахлят. Например,
в зону равновесия и поддержания позы пришёл сигнал от желудка или почки,
а кора его ошибочно проинтерпретировала как падение. Мы вздрогнули
и активировали рецепторы в наших мышцах. А это очень сильный стимул.
И от этого сильного стимула мы проснулись.