Гигантская галапагосская черепаха, которую когда-то считали вымершей, вновь появилась спустя столетие

Гигантская галапагосская черепаха

Гигантский вид черепах, обитающий на одном из Галапагосских островов и ранее считавшийся вымершим, вновь появился спустя более чем столетие.

Пропавшее животное, научно каталогизированное как Chelonoidis Phantasticus , или гигантская черепаха Фернандина, представляет собой взрослую самку, возраст которой, как полагают, превышает 100 лет, по словам официальных лиц Эквадора, под юрисдикцией которых находятся Галапагосские острова.

Гигантская галапагосская черепаха на берегу

Последний раз гигантскую черепаху Фернандина видели в 1906 году. Теперь самка появилась на острове Фернандина, где этот вид является родным — третьем по величине, самом молодом и наиболее вулканически активном острове в архипелаге Галапагос.

По мнению экспертов, одна из причин пропажи этой черепахи – действующий вулкан, нависший над местом обитания существа. Еще одним фактором стала неконтролируемая охота человека — как за черепаховым мясом, так и за жиром. Фактически, за последние несколько столетий охота уничтожила черепах Галапагосских островов, сократив популяцию примерно на 85 процентов.

Галапагосский архипелаг отмечен ареалами признанных в настоящее время видов галапагосских черепах, острова с сохранившимися видами заштрихованы.

После обнаружения гигантская черепаха Фернандина была перевезена на остров Санта-Крус, еще один из Галапагосских островов, где она прошла медицинский осмотр в местном питомнике. Установлено, что редкий экземпляр находится в хорошем состоянии, хотя и немного недоедает.

Хотя это открытие было объявлено крупнейшим за столетие на Галапагосских островах, черепахе еще предстоит пройти дополнительные генетические исследования, чтобы подтвердить, что это действительно исчезнувший вид черепах. Есть надежда, что вскоре будут найдены и другие представители исчезнувшего вида.

Седловидная галапагосская черепаха преграждает тропу на Пинзоне на Галапагосских островах, Эквадор. Разве она не прекрасна?

На черепаху наткнулись во время экспедиции, проведенной на острове Национальным управлением Галапагосских островов, американской некоммерческой организацией Galapagos Conservancy и организацией Animal Planet «Вымершие или живые». Открытие произошло в воскресенье, 16 февраля.

Дэнни Руэда, руководитель Национального парка Галапагосских островов, сказал, что это открытие «побуждает нас усилить наши поисковые планы по поиску других черепах, что позволит нам начать программу разведения в неволе для восстановления этого вида», сообщает USA Today.

В прошлом вид Fernandina встречался только один раз — в 1906 году. Это когда единственный экземпляр мужского пола был доставлен с острова большой экспедицией Калифорнийской академии наук.

Уолтер Ротшильд,
каталогизатор двух видов галапагосских черепах

С тех пор обнаружить других черепах Фернандина стало трудной задачей. Экспертам удалось найти лишь следы их присутствия. Впервые это произошло в 1964 году, когда при обследовании отдаленных районов острова были обнаружены фекалии крупных черепах и следы укусов, оставленные на кактусах. Подобные следы были зарегистрированы совсем недавно, в 2013 году.

Ученые обнаружили старейшее живое существо на Земле, жившее 700 миллионов лет назад

Ученые из Калифорнийского университета в Беркли пришли к выводу, что первым животным, вероятно, был гребневик, хищник, который рыщет в океанских водах в поисках добычи.

Уже более столетия вопрос о том, как выглядели самые ранние животные, появившиеся в древних океанах более полумиллиарда лет назад, интриговал биологов. Поиск этих древних предков был сложной загадкой, и исследователи часто колеблются между двумя основными претендентами: губками, стационарными фильтраторами, и гребневиками, прожорливыми хищниками, передвигающимися веслами.

Однако революционное исследование, опубликованное на этой неделе в престижном журнале Nature, дало однозначный ответ: гребневики, также известные как гребневики, были первой линией, ответвившейся от животного древа жизни. Губки последовали этому примеру, разнообразив всех остальных животных, включая линию, ведущую к человеку. Это открытие не только меняет наше понимание ранней эволюции животных, но и дает ценную информацию о развитии ключевых особенностей биологии животных.

Исследование, возглавляемое исследователями Дэниелом Рохсаром из Калифорнийского университета в Беркли , Даррином Шульцем и Олегом Симаковым из Венского университета , углубляется в древнее происхождение животных, область, где прямые летописи окаменелостей отсутствуют из-за мягкотелых животных. природа этих ранних существ.

Вместо этого команда обратилась к геномному сравнению современных видов животных, чтобы получить представление о наших далеких предках. Рохсар объясняет:

«Самый последний общий предок всех животных, вероятно, жил 600 или 700 миллионов лет назад. Трудно сказать, какими они были, потому что они были животными с мягким телом и не оставили прямых окаменелостей. Но мы можем использовать сравнения живых животных, чтобы узнать о наших общих предках».
Ключ к разгадке этой древней тайны лежит в понимании взаимоотношений между различными линиями животных и определении того, какая группа разошлась первой. Чтобы добиться этого, исследователи изучили маловероятный источник: организацию генов в хромосомы. Каждый вид имеет характерное число хромосом и уникальное распределение генов по этим хромосомам.

Команда, опираясь на более раннюю работу, которая выявила сходство наборов генов у губок, медуз и различных беспозвоночных, приступила к компьютерной реконструкции хромосом общего предка этих разнообразных животных.

Однако до 2021 года гребневики представляли собой особую проблему из-за незнания структуры их хромосом. Круз и Стивен Хэддок из Научно-исследовательского института аквариумов Монтерей-Бей (MBARI) успешно определили хромосомную структуру гребневика Hormiphora Californensis. Это открытие сыграло решающую роль в разрешении древней эволюционной загадки.

Эта тюльпановая губка из рода Hyalonema была сфотографирована в 2009 году ROV Doc Ricketts компании MBARI во внешнем районе Монтерей-Фан на глубине примерно 3500 метров.

Когда исследователи сравнили хромосомы разных животных и неживотных, они заметили поразительную закономерность. У гребневиков и неживотных были общие комбинации генов и хромосом, тогда как у губок и других животных наблюдалось совершенно разное расположение хромосом.

Рохсар описывает это как «дымящийся пистолет», указывая на то, что гребневики разветвлялись от животного дерева до того, как произошли хромосомные перестройки. Эти древние хромосомные сигнатуры сохранялись в геномах животных на протяжении сотен миллионов лет, предоставляя убедительное доказательство того, что гребневики являются самой ранней ветвью животного древа жизни.

Недавно обнаруженная и до сих пор неописанная биолюминесцентная глубоководная губка, обнаруженная в 2019 году с помощью ROV Doc Ricketts компании MBARI у берегов Центральной Калифорнии на глубине примерно 3970 метров.

Шульц подчеркивает важность этого открытия, заявляя:

«Отпечатки этого древнего эволюционного события все еще присутствуют в геномах животных сотни миллионов лет спустя. Это исследование... дает нам контекст для понимания того, что делает животных животными. Эта работа поможет нам понять основные функции, которые мы все разделяем, например, как они чувствуют окружающую среду, как едят и как двигаются».
Чтобы оценить важность этого открытия, важно понять более широкий контекст эволюции животных. Животные с централизованным мозгом, кишками, идущими от рта к анусу, мышцами и другими общими чертами принадлежат к группе, известной как билатерии, в которую входят и люди. Однако другие животные, такие как медузы, морские анемоны, губки и гребневики, обладают более простым строением тела и лишены многих двусторонних особенностей, таких как четко выраженный мозг, нервная система или мышцы.

Детеныш динозавра найден внутри окаменелого яйца возрастом 70 миллионов лет

Реконструкция художника: детеныш овирапторозавра в яйце

Поразительное открытие, которое взбудоражило научное сообщество: в Китае было обнаружено окаменелое яйцо динозавра, возраст которого составляет около 70 миллионов лет. Эта важная находка — не просто окаменелость; в нем содержится важная информация о таинственном мире инкубации динозавров.

Открытие произошло в Фучжоу, расположенном в китайской провинции Фуцзянь. Яйцо ласково окрестили «Малышкой Инлян» в честь престижного Музея истории природы камня Инлян, где оно сейчас выставлено. Окаменелость безукоризненно хранит эмбриональную структуру динозавра-овираптора, показывая детеныша существа, уютно свернувшегося внутри.

Подчеркивая редкость и значимость такого открытия, Дарла Зеленицкая, доцент кафедры геологических наук Университета Калгари в Канаде, сказала:

«Это удивительный экземпляр... Я работаю над яйцами динозавров уже 25 лет. и еще не видела ничего подобного».

Она подчеркнула, что ранее ученые имели ограниченные знания о мире внутри яйца динозавра до его вылупления. Это произошло главным образом из-за отсутствия полных и хорошо сохранившихся эмбриональных скелетов.

Кроме того, во время пресс-конференции выяснилось, что еще одно эмбриональное ископаемое, находящееся на стадии вылупления, было обнаружено в Ганьчжоу, провинция Цзянси, Китай.

Ископаемое, о котором идет речь, принадлежит овирапторозавру, группе птицеподобных динозавров-теропод, которые процветали в меловой период, третий и последний период мезозойской эры (широко известный как «Эра динозавров»), продолжавшийся с 145 г. до 66 миллионов лет назад. Новый образец был извлечен из самых верхних пород мелового возраста, возрастом около 70 миллионов лет, в городе Ганьчжоу в провинции Цзянси на юге Китая.

Ископаемое представляет собой неполный скелет крупного, предположительно взрослого овирапторида, скрючившегося в птичьей позе над кладкой, состоящей как минимум из 24 яиц. По крайней мере, семь из этих яиц сохраняют внутри кости или частичные скелеты невылупившихся эмбрионов овирапторидов.

Ископаемое представляет собой неполный скелет крупного, предположительно взрослого овираптора, скрючившегося в птичьей позе над кладкой, состоящей как минимум из 24 яиц.

Поздняя стадия развития эмбрионов и непосредственная близость взрослых особей к яйцам убедительно позволяют предположить, что последние умерли в процессе насиживания своего гнезда, как и их современные родственники-птицы, а не откладывая яйца или просто охраняя свое гнездо крокодила. стиль, как иногда предполагалось в отношении нескольких других скелетов овирапторидов, которые были найдены на вершинах гнезд.

Последние результаты также проводят интригующие параллели между динозаврами-тероподами и видами птиц, которые мы знаем сегодня. Эта связь подробно изучалась в исследовании, опубликованном в журнале iScience .

Скелет эмбриона овираптора (YLSNHM01266). На (А) вид черепа сверху; (B) вид шейных и спинных позвонков сверху; (C) вид заднедорсальных позвонков и области таза сверху..

Исследование представило описательный анализ, в котором говорится:

«Голова лежит вентрально по отношению к телу, ступни расположены по обе стороны, а спина свернута вдоль тупого полюса яйца в позе, ранее не распознаваемой у нептичьих динозавров, но напоминает эмбрион современной птицы на поздней стадии».

Проведя сравнение еще дальше, исследование предположило, что некоторые предвылупившиеся овирапториды могли проявлять птичьи позы во время последней части инкубации. У современных птиц эти позиции имеют решающее значение для скоординированных движений эмбриона, связанных с складыванием.

Гейдельбергские люди (Homo heidelbergensis)

Гейдельбергские люди (Homo heidelbergensis)

Предки современного человека могли быть более развиты, чем считалось.

До сих пор считались, что ранние представители человеческого рода (homo) вели исключительно кочевой образ жизни, однако новая находка может изменить это представление.

Как говорится в новом исследовании, обнародованном в журнале Nature, деревянная конструкция была обнаружена в районе реки Каламбо, что в Замбии.

Ученые из университета Ливерпуля проанализировали находку методом люминесцентного датирования и установили, что ее возраст может составлять 476 тысяч лет. То есть она была создана до появления человека современной анатомии (Homo sapiens sapiens), к которому принадлежат все ныне живущие люди.

Сама находка не является чем-то выдающимся в архитектурном плане, а представляет собой два бревна, которые лежат друг на друге. При этом на них видны следы обработки каменными орудиями труда, благодаря которым они плотно соединяются друг с другом.

Деревяная конструкция

Вполне вероятно, что эта конструкция была неким подобием пешеходной дорожки, моста или его частью, так как место, в которой ее нашли, часто подвергается паводкам. Удивительно также и то, что она сохранилась так долго, поскольку дерево обычно подвергается разложению и гниению. Вполне вероятно, что сохранилась она как раз таки благодаря высокому уровню воды в этом месте.

Эпоха мудрецов: что отличает Homo Sapiens от обезьян?

Шимпанзе в созерцании

Homo sapiens представляет собой последнего из длинной линии гомининов, которая когда-то состояла из пяти различных видов, населяющих четыре континента. Сегодня мы последние люди, то есть последние представители рода Homo. Наши ближайшие ныне живущие родственники — шимпанзе и гориллы. Однако мы во многом отличаемся от них. Мы обладаем беспрецедентными способностями к абстрактному мышлению, языковым навыкам и социальной сплоченности. За десятилетия учёные обнаружили, что многие из этих человеческих способностей присущи и другим человекообразным обезьянам, хотя и в менее впечатляющей степени. Это приводит к вопросу. Что отличает Homo Sapiens от других видов обезьян?

Текущие исследования показывают, что разница между людьми и другими человекообразными обезьянами заключается скорее в степени, чем в роде. Другие животные, в том числе человекообразные обезьяны и дельфины, обладают способностями к абстрактному мышлению и языковым навыкам, но эти способности особенно выражены у Homo Sapiens. Области, в которых мы превосходим других человекообразных обезьян, включают производство материальной культуры, социальное обучение, альтруизм и языковые навыки.

🔹 Материальная культура Homo Sapiens

Археологи сходятся во мнении относительно немногих вещей, но в одном они сходятся во мнении: все люди обладают культурой, включая материальную культуру. Материальная культура состоит из объектов, которые были разумно созданы или изменены людьми или другими разумными существами для какой-либо цели.

Самым ранним свидетельством материальной культуры человека являются каменные орудия, изготовленные 2,5 миллиона лет назад Homo Habilis, первым представителем рода Homo, самого раннего человеческого вида. Первым человеческим видом, воспринявшим материальную культуру как основной способ адаптации к окружающей среде, был Homo Ergaster, у которого был значительно более сложный набор каменных орудий, чем у Homo Habilis, хотя орудия, изготовленные Homo Ergaster, все еще были примитивными по сравнению с теми, которые были разработаны позже Homo Habilis, Homo Sapiens.

Homo Ergaster, возраст которого составляет 2 миллиона лет.
Зал происхождения человека Спитцера в Нью-Йорке

Материальная культура, созданная Homo Sapiens, еще более плодовита и сложна. Копьеметы, иглы, лезвия, картины, луки, колеса, паровые двигатели, мобильные телефоны и ракеты — все это примеры материальной культуры, созданные только Homo Sapiens (или современными людьми). Современные люди смогли использовать свои универсальные способности к изготовлению инструментов, чтобы адаптироваться практически к любому известному климатическому режиму и окружающей среде: от тропических лесов до тундры и космического пространства.

Шимпанзе также способны создавать технологии, но технологии шимпанзе, похоже, ограничиваются простыми палками и камнями. Есть свидетельства того, что шимпанзе время от времени затачивают палки в копья, но пока что эти простые копья представляют собой передовой рубеж технологического развития шимпанзе. Та же история касается и других человекообразных обезьян, помимо человека. По сравнению с Homo Sapiens и другими человеческими видами археологические данные о технологиях человекообразных обезьян практически пусты.

Использование палок и камней —
это вершина технического прогресса шимпанзе

🔹 Обучение ради обучения

Еще одна черта, отличающая людей от человекообразных обезьян, — это степень способности людей учиться посредством социального поведения. Эксперименты показали, что и человеческие младенцы, и шимпанзе учатся путем подражания. Однако важное различие между шимпанзе и Homo Sapiens заключается в том, что, хотя шимпанзе и учатся поведению, поощряемому, они склонны избегать поведения, не поощряемого. Другими словами, шимпанзе будут проявлять поведение, которое, как они знают, поможет им достичь своей цели, но если поведение не приближает их к цели, они быстро откажутся от этого поведения или пропустят его.

С другой стороны, человеческие младенцы будут имитировать не только поощряемое, но и невознаграждаемое поведение. Похоже, что в то время как шимпанзе будут имитировать поведение, потому что такое поведение полезно для получения награды, люди будут имитировать поведение, чтобы научиться вести себя, как другие люди. Человеческие младенцы также усваивают усвоенное поведение и испытывают эмоциональную реакцию, когда задача, которую их учили выполнять, кто-то другой выполняет иначе или «неправильно».

Другие обезьяны учатся, подражая, но детеныши обезьян будут только имитировать поведение, вознаграждаемое. Человеческие младенцы будут имитировать поведение без какой-либо награды.

🔹 Homo Sapiens – чрезмерно социальная обезьяна

Эта способность к социальному обучению демонстрирует, насколько люди, даже по сравнению с другими обезьянами, очень социальны. Другим примером этого является человеческий альтруизм. Шимпанзе, например, по большей части проявляют альтруизм только по отношению к своей собственной родственной группе, и даже в этом случае самки шимпанзе неохотно делятся со своим потомством.

Оптические иллюзии: проблема выяснения происхождения человека

Человек прямоходящий (лат. Homo erectus)

Если прослеживание этой линии от нашего самого раннего предка кажется непоследовательным или неоднородным, то это потому, что так оно и есть. У нас есть импровизированная модель человеческой истории, которую слепили генетики, археологи, антропологи и биологи. Поиск точек соприкосновения и общего консенсуса между этими различными дисциплинами еще больше усложняет поиск истины. Оглядываться назад на человеческую историю — это оптическая иллюзия; новые археологические открытия всегда бросают вызов тому, что мы уже знаем, и в них постоянно вносятся изменения.

В 2013 году крупная находка вызвала дальнейшие споры в и без того сложной группе гоминид. В Дманиси (Грузия) продолжаются археологические раскопки. После того, как во время раскопок было обнаружено четыре одинаковых черепа, пятый выглядел нестандартно. У этого черепа была небольшая черепная коробка, большие зубы и мощная челюсть, но, судя по форме и строению черепа, он, должно быть, был прикреплен к длинному человеческому телу, а не к короткому мускулистому телу, как у австралопитека. Обезьяноподобный череп, прикрепленный к человеческому телу, — это особенности, которые никогда не существовали одновременно до этого открытия.

Это заставило ученых поверить в то, что подвиды Homo Ergaster, Erectus, Rudolfensis, Habilis и т. д., возможно, на самом деле были одним видом, который просто выглядел по-разному – во многом подобно различным проявлениям разных рас, с которыми мы сталкиваемся сегодня. Эта находка получила название «Череп 5» и уже вызвала дискуссию о том, как следует классифицировать виды Homo. Это открытие будет вызывать споры до тех пор, пока не будет обнаружена новая находка и не будут представлены новые данные. Эти пересмотры будут продолжаться до тех пор, пока либо у нас не закончатся ископаемые, либо до тех пор, пока более продвинутые технологии не позволят нам пролить свет на эту непрекращающуюся загадку.

Череп раннего человека из Дманиси, «Череп 5».
Фото предоставлено Национальным музеем Грузии

Научная датировка обнаруженных видов непостоянна по своей природе. Люси, образец австралопитека претерпел несколько изменений даты с момента ее обнаружения. Антрополог Сьюзан Мартинес рассказывает о том, как много раз датировку Люси меняли, чтобы она соответствовала современным теориям. В 1950-х годах, после открытия Люси, ее возраст оценивался как минимум в 500 000 лет. Это число изменилось в 1970-х годах и составило по меньшей мере миллион лет. После новых открытий в Эфиопии это число подскочило до двух миллионов. Широкие оценки между этими широкими и всеобъемлющими цифрами известны как разброс.в археологическом плане. Говорят, что вид, известный как петралонский человек, существовал от 70 000 до 700 000 лет назад. Возраст другого человека, известного как марокканский человек, первоначально оценивался в 40 000 лет, пока дальнейшие исследования не установили его возраст в 125 000 лет. Преобладание разброса в этих находках не вызывает удивления, почему нашу родословную так трудно проследить. Почему эти цифры оказались настолько скользкими и их трудно зафиксировать на временной шкале?

Скелетные останки Люси (австралопитека)

Методы, используемые для расчета даты окаменелости, несовершенны и подвержены ошибкам. Метод, известный как радиоуглеродное датирование, основан на измерении того, как с течением времени снизился уровень углерода во фрагменте кости или артефакте. Например, воздействие солнца на кусок кости приводит к накоплению азота в костном фрагменте. Этот азот превращается в углерод-14, который служит показателем возраста объекта. Со временем уровень углерода-14 снижается — эти уровни служат мерилом возраста объекта. Этот метод наиболее точен до периода в 60 000 лет; если дольше, результаты часто оказываются ненадежными. Уровень распада углерода мог варьироваться в разные периоды времени в прошлом. Некоторые виды, возможно, меньше подвергались воздействию солнца, или изменение климата могло повлиять на количество углерода в атмосфере. Чем выше ископаемое находится на поверхности Земли, тем больше вероятность того, что оно вступит в контакт с погодой, животными и другими агентами. Даже воздействие угля может привести к загрязнению уровня углерода в находке, что приведет к совершенно разным результатам.

Находка во Франции, известная как «Человек Фонтечеваде», оценивается в возрасте от 40 000 до 800 000 лет, основываясь только на показаниях уровня азота. Ученые даже прибегли к использованию разных уровней датировки, чтобы уравновесить уровни разброса, которые могут возникнуть при радиоуглеродном датировании.

Ученые понимают, почему сегодня индонезийцы имеют низкий рост, но могут ли они объяснить рост хоббита?

На этой иллюстрации слева показана современная деревня пигмеев Рампасаса; в центре современный пигмей Рампасаса в традиционном головном уборе и одежде соседствует с лицом реконструкции Homo floresiensis; справа: карликовые слоны играют в пещере Лян Буа, где Х. Окаменелости floresiensis были обнаружены в 2004 году. Источник: Иллюстрация Матильды Лук, Управление коммуникаций Принстонского университета.

Люди разнообразны по размеру и форме, но некоторые популяции имеют относительно низкий средний рост и исторически описываются термином «пигмей». Некоторые исследователи предполагают, что жители Рампасасы в горной местности Флорес в Индонезии являются одной из таких групп.

В статье, опубликованной в журнале Science, изучалось, связаны ли Рампасаса с древним человекоподобным существом, которое также было небольшого роста и когда-то обитавшим на острове Флорес, — архаичным гоминином Homo floresiensis, обычно называемым «Хоббитом». Рампасаса живут недалеко от Лян Буа, где впервые были обнаружены окаменелости хоббитов.

Люди Рампасаса родом из деревни Ваэмулу, Флорес, недалеко от Лян Буа, где были обнаружены окаменелости «Хоббита». (Дин Фальк, Университет штата Флорида).

Исследование не обнаружило никаких доказательств генетического родства, что неудивительно, хотя статья, опубликованная в 2006 году, предполагала иное.

Ключевое утверждение, сделанное в сегодняшней статье, заключается в том, что на Флоресе развивались два независимых случая островной карликовости (уменьшения размеров с течением времени): один у нашего вида Home sapiens, а другой привел к появлению Homo floresiensis.

💠 Низкорослые люди

В антропологии термин «пигмей» относится к популяциям со средним ростом мужчин менее 150 см и средним ростом женщин менее 140 см – здесь мы будем использовать термин «низкорослые».

Настоящие низкорослые популяции и по сей день существуют на Андаманских островах (к северу от Суматры) и в тропических лесах Африки, а пограничные народы - в тропических лесах Малайского полуострова и Филиппин.

Фотография африканских пигмеев и европейского
исследователя 1921 года

В Африке, Южной Азии и Юго-Восточной Азии низкорослые популяции в прошлом интерпретировались как представляющие единую древнюю миграцию из Африки современных людей, которые все имели близкое происхождение.

Даже в Австралии один антрополог (доктор Джозеф Бердселл) считал, что низкорослые коренные народы, живущие в закрытых тропических лесах за Кэрнсом, были частью этой первой древней миграции современных людей.

Эта гипотеза была опровергнута благодаря лучшему пониманию генетического разнообразия этих популяций и улучшению знаний о том, как современные люди адаптируются к закрытым лесам, в том числе в Австралии .

💠 Статус Рампасасы

Согласно данным 1940-х годов, собранным загадочным антропологом У. Кирсом, средний рост мужчин колебался от 154 до 163 см в индонезийском высокогорье Флорес, центральном Тиморе и Сумбе. Да, они невысокие люди, но не так называемые «пигмеи» в классическом определении.

Хоббиты Флореса, возможно, приплыли на остров на гнездах из листьев

Хоббиты Флореса, возможно, прибыли на корзинах из листьев.
Здесь они взаимодействуют со стегодонами и вараном Комодо.

В то время как Фродо в Средиземье Толкина отважился очень далеко, чтобы уничтожить магическое кольцо, а Голлум был хорошим пловцом, реальные предки «хоббитов», возможно, также прошли долгий путь, чтобы добраться до своего острова!

Спустя почти 20 лет с тех пор, как миру было объявлено об открытии Homo floresiensis (по прозвищу «хоббиты»), ученые все еще задают много вопросов, в том числе о том, были ли они людьми, другим видом гоминид, и, что не менее важно, как им удалось туда попасть?

В интервью автору антрополог Дин Фальк из Университета штата Флорида предположил, что предки крошечных существ случайно приплыли на индонезийский остров Флорес в спящих гнездах, которые они построили на деревьях из листьев и других растительных веществ.

Эти гнезда оказались в море и «уплыли», сказала она, добавив: «Из чего бы они ни были сделаны, зависит от того, откуда они взялись». И мы даже не знаем, где они начались. Но некоторыми предполагаемыми стартовыми площадками могли быть Ява, Сулавеси или Филиппины, возможно, после того, как они покинули материковую Азию.

Фальк предполагает, что пальмы — это «естественный материал для плотов, особенно в этой части мира». Даже сегодня можно увидеть распространение улиток и других мелких существ, прикрепленных к плавающим пальмовым листьям.

Homo Floresiensis: Настоящий «Хоббит»
Доисторические люди

Карта Уоллесии с указанием местонахождения Сулавеси. (Базовая карта создана с помощью ArcGIS М. Коттермайром и А. Джаландони)

🔹 Естественное гнездование человекообразных обезьян

Предшественниками хоббитов, вероятно, были социальные существа, которые, вероятно, ночевали в гнездах, построенных из соседних деревьев, как это делают спящие гнезда африканских человекообразных обезьян. Фальк предполагает, что спящие гнезда и их обитатели периодически уносились в море во время наводнений или цунами. Такие погодные условия часто встречаются в этой части мира, и «если это случалось достаточное количество раз, есть возможность создания жизнеспособной популяции-основателя».

«Эти корзины на деревьях стали бы корзинами в море», — сказал Фальк, объясняя, что все человекообразные обезьяны строят гнезда для сна. Каждую ночь они строят новое гнездо и спят в нем, а каждое утро вылезают из него, чтобы пообщаться с другими обезьянами. Затем они небольшими группами уходят в поисках еды и встречаются ближе к вечеру в другом месте обитания. Фальк предполагает, что кровати, на которых мы спим сегодня, являются «эволюционными остатками» таких гнезд на деревьях.

Орангутаны, гориллы и шимпанзе, включая бонобо, строят гнезда на деревьях. Гориллы и некоторые шимпанзе также строят гнезда на земле. Они создали их после того, как в результате эволюции стали «слишком большими», чтобы спать на деревьях без поддержки, как это делают обезьяны. «В конце концов, их не зря называют «великими» обезьянами!»

Фальк упомянул, что человеческие младенцы — единственные высшие приматы (к которым относятся обезьяны, человекообразные обезьяны и люди), которых должны вынашивать матери (или другие люди), поскольку они не могут держаться самостоятельно — способность, которую человеческие младенцы полностью утратили. Она предположила, что хоббиты, возможно, строили слинги из растительных материалов для удерживания младенцев, как это делали древние люди.

Приматолог доктор Терстон Кливленд Хикс с факультета Artes Liberales Варшавского университета, изучавший шимпанзе, гнездящихся на земле, сказал:

«Тот факт, что все человекообразные обезьяны строят ночные гнезда, означает, что наши собственные предки-гоминиды, вероятно, тоже сделали их, по крайней мере, на раннем этапе. Таким образом, знание того, как строят гнезда наши ближайшие родственники, может помочь нам понять, как это делали наши предки».КСТ

Хоббиты Флореса строили гнезда на деревьях, чтобы защитить себя от хищников и возможных наводнений. Гнездо шимпанзе на дереве.

🔹 Вероятность гнездования Homo floresiensis

Возможно, предки хоббитов строили гнезда на деревьях, чтобы избежать хищников; это спекулятивно в зависимости от того, где жили их предшественники и рядом с какими животными.

Лица древних гоминидов, воссозданные в мельчайших подробностях

Homo rudolfensis
(Человек Рудольфский)

Несколько лет назад группа ученых из Научно-исследовательского института Зенкенберга во Франкфурте, Германия, решила придать человеческое лицо древним видам гоминидов, которые когда-то ходили по Земле. Используя сложные методы криминалистики, они создали 27 моделей голов на основе фрагментов костей, зубов и черепов, найденных по всему миру за последнее столетие. Тщательно вылепленные головы являются антропологическими продуктами многолетних раскопок в Африке, Азии и Европе.

За последние 8 миллионов лет на Земле жило по меньшей мере дюжина человекоподобных видов. В рамках выставки Safari zum Urmenschen («Сафари ранних людей») реконструкции лица отправляют нас в путешествие во времени, возвращаясь на семь миллионов лет назад к виду sahelanthropus tchadensis и заканчиваясь современным Homo sapiens. Каждое лицо рассказывает свою собственную историю о жизни гоминидов в соответствующую эпоху, включая то, где они жили, что ели и их вероятную причину смерти.

Выставка вызвала много споров, когда она впервые была запущена, в основном из-за научных дебатов, которые бушевали на протяжении десятилетий относительно классификации этих древних видов. Окаменелости чрезвычайно сложно отнести к тому или иному виду. Было обнаружено всего несколько тысяч окаменелостей дочеловеческих видов, а целые подвиды иногда известны только по одной челюсти или фрагментарному черепу. Кроме того, как и у современных людей, не было двух одинаковых гоминидов, и трудно определить, представляют ли различия в чертах черепа разные виды или вариации внутри одного и того же вида. Например, недавняя находка черепа в Дманси в Турции позволила предположить, что ряд современных видов ранних «Homo» — Homo habilis, Homo rudolfensis, Homo ergaster.

Кости могут сказать не так много, и эксперты вынуждены делать обоснованные предположения, чтобы заполнить пробелы в древнем генеалогическом древе гоминидов, которое насчитывает 8 миллионов лет. С каждым новым открытием палеоантропологам приходится переписывать происхождение предков человечества, добавляя новые ветви и отслеживая, когда виды разделились, и вместо того, чтобы давать ответы относительно нашего древнего прошлого, многие открытия просто приводят к большему количеству вопросов.

🔹 'Тумаи' - Sahelanthropus tchadensis

'Тумаи' - Sahelanthropus tchadensis

Тумаи («надежда на жизнь») — это название, данное останкам гоминида, найденного более десяти лет назад в пустыне Джураб в Чаде, Западная Африка, принадлежащего к виду, известному как Sahelanthropus tchadensis. Возраст 6,8 миллиона лет, это один из старейших когда-либо найденных образцов гоминидов. У Sahelanthropus tchadensis был относительно небольшой череп. Мозговая коробка, имеющая объем всего от 320 см³ до 380 см³, похожа на таковую у существующих шимпанзе и заметно меньше среднего человеческого объема, составляющего 1350 см³.

🔹 Australopithecus afarensis
(Австралопитек афарский)

Australopithecus afarensis
(Австралопитек афарский)

Australopithecus afarensis, как полагают, жил от 3,9 до 2,9 миллионов лет назад и имел объем мозга от 380 до 430 куб.см. Ряд останков этого вида был обнаружен в Эфиопии, в том числе смоделированная выше особь, чей череп и челюсть были найдены среди останков семнадцати других (девять взрослых, три подростка и пять детей) в районе Афар в Эфиопии в 1975 году. Наиболее известным примером афарского австралопитека является «Люси», почти полный скелет возрастом 3,2 миллиона лет, найденный в Хадере.

🔹 Mrs. Ples Australopithecus africanus
(«Миссис Плес» — африканский австралопитек)

Mrs. Ples Australopithecus africanus
(«Миссис Плес» — африканский австралопітек)

«Миссис Плес» — популярное прозвище наиболее полного черепа африканского австралопитека, обнаруженного в Стеркфонтейне, Южная Африка, в 1947 году. Жил около 3,5—2,4 миллионов лет назад и имел объем мозга 485 куб.см. Г-жа Плес умерла, когда упала в меловую яму, и ее останки были сохранены, когда яма позже заполнилась осадком. Вид Australopithecus africanus, обитавший на юге Африки между 3 и 2 миллионами лет назад, долгое время вызывал недоумение у ученых из-за его массивных челюстей и зубов, но теперь они считают, что конструкция черепа была оптимальной для раскалывания орехов и семян.

🔹 «Черный череп» —
Paranthropus aethiopicus

«Черный череп» —
Paranthropus aethiopicus

Paranthropus aethiopicus — вид гоминидов, который, как полагают, жил между 2,7 и 2,5 миллионами лет назад. О них известно очень мало, потому что найдено так мало останков. Изображенный человек был реконструирован из черепа взрослого мужчины, найденного на западном берегу озера Туркана в Кении в 1985 году. Он стал известен как «Черный череп» из-за темной окраски костей, вызванной высоким содержанием марганца. Черный Череп имел объем черепа 410 куб. см, а форма его рта указывает на то, что у него был сильный прикус и он мог жевать растения.

Вымершие родственники человека хоронили своих умерших за 100 000 лет до того, как это сделали современные люди, утверждает исследование

Используя сканирование костей, палеохудожник Джон Гурч
потратил около 700 часов на реконструкцию головы Homo naledi.
© Марк Тиссен, National Geographic

Вымерший человеческий родственник Homo naledi, чей мозг был в три раза меньше нашего, похоронил своих мертвых и выгравировал стены пещеры около 300 000 лет назад.

Согласно новому исследованию, это опровергает давние теории, согласно которым только современные люди и наши родственники-неандертальцы могли выполнять эти сложные действия.

Homo naledi, вымерший родственник человека с мозгом в три раза меньше нашего, похоронил и, возможно, увековечил память о своих мертвых, как показывают противоречивые исследования.

Тем не менее, некоторые эксперты говорят, что доказательств недостаточно, чтобы сделать вывод, что Homo naledi хоронил или увековечивал память своих умерших.

Археологи впервые обнаружили останки Homo naledi в системе пещер Восходящей Звезды в Южной Африке в 2013 году. С тех пор более 1500 фрагментов скелетов разных людей были обнаружены по всей системе протяженностью 2,5 мили (4 километра).

Анатомия Homo naledi хорошо известна благодаря замечательной сохранности их останков; это были двуногие существа ростом около 5 футов (1,5 метра) и весом 100 фунтов (45 килограммов), у них были ловкие руки и небольшой, но сложный мозг, черты, которые привели к спорам о сложности их поведения. В исследовании 2017 года, опубликованном в журнале eLife, команда «Восходящей звезды» предположила, что Homo naledi намеренно хоронили своих мертвецов в системе пещер.

Схема двух захоронений, обнаруженных в камере Диналеди пещеры Восходящей звезды. (A) Положение захоронений относительно раскопок 2013–2016 гг. Обведено площадью. (B) Это фотография основных особенностей захоронения. Особенность 1 — тело взрослого экземпляра Homo naledi . Объект 2 показывает, по крайней мере, одно ювенильное тело на краю захоронения. (C) и (D) — иллюстрации, показывающие, как кости располагались внутри могил. © Изображения Бергера и др., 2023 / National Geographic

В 2023 году на пресс-конференции 1 июня палеоантрополог Ли Бергер, руководитель программы «Восходящая звезда», и его коллеги подкрепляют это утверждение тремя новыми исследованиями, опубликованными в понедельник (5 июня) на сервере препринтов bioRxiv, которые вместе представили наиболее существенные доказательств того, что Homo naledi целенаправленно хоронил своих мертвецов и создавал многозначительные гравюры на скале над захоронениями. Выводы еще не прошли рецензирование.

Новое исследование описывает две неглубокие ямы овальной формы на полу одной из пещерных камер, которые содержали скелетные останки, соответствующие захоронению обледеневших тел, которые были покрыты осадком и затем разложились. Возможно, в одном из захоронений даже имелось могильное приношение: единственный каменный артефакт был найден в тесном контакте с костями кисти и запястья.

Бергер сказал на пресс-конференции, что «мы чувствуем, что они встретили лакмусовую бумажку человеческих захоронений или архаичных человеческих захоронений». В случае принятия интерпретация исследователей отодвинет самые ранние свидетельства преднамеренного захоронения на 100 000 лет назад, что ранее принадлежало Homo sapiens.

ЗЗахоронение подростка и потенциальное каменное орудие были обнаружены в вестибюле Холма. Изображения A и B представляют собой КТ-сканы поперечного сечения элемента с гипсовой оболочкой, извлеченного из камеры. CF представляют собой трехмерные цифровые реконструкции костей в погребении, а также скалы в форме инструмента (оранжевого цвета) возле руки 13-летнего ребенка. © Изображения Бергера и др., 2023 / National Geographic

Обнаружение абстрактных гравюр на каменных стенах системы пещер Восходящей звезды также свидетельствует о сложном поведении Homo naledi, предполагают исследователи в другом новом препринте. Эти линии, формы и фигуры, похожие на «хэштеги», по-видимому, были сделаны на специально подготовленных поверхностях, созданных Homo naledi, которые отшлифовали камень перед тем, как выгравировать его каменным инструментом. Глубина линий, композиция и порядок позволяют предположить, что они были сделаны целенаправленно, а не образовались естественным путем.

Почему настоящий Кинг-Конг вымер?

Кинг-Конг

Назовите это снежным человеком, йети или кинг-конгом, такой массивной мифологической обезьяны не существует — по крайней мере, больше нет. Однако обезьяна размером с белого медведя процветала в Южной Азии более миллиона лет назад, прежде чем вымерла 300 000 лет назад.

Кинг-Конгская горилла — легенда популярной культуры, но знаете ли вы, что 300 000 лет назад по земле бродил настоящий вид гигантской обезьяны? К сожалению, это величественное существо сейчас вымерло, и ученые считают, что главную роль в его гибели сыграло изменение климата.

После многих лет исследований и анализа ученые обнаружили, что упадок обезьяны Кинг-Конг произошел из-за того, что она не смогла адаптироваться к изменяющемуся климату.

Гигантопитек, самое близкое к настоящему Кинг-Конгу существо, когда-либо созданное природой, весил в пять раз больше, чем взрослый человек, и, по шатким оценкам, имел три метра (девять футов) в высоту.

Исследованный зуб гигантопитека из Таиланда. Фотография без даты предоставлена пресс-службой Научно-исследовательского института Зенкенберга 4 января 2016 г. © Научно-исследовательский институт Зенкенберга

Он жил в полутропических лесах на юге Китая и материковой части Юго-Восточной Азии миллион лет назад. Однако о физической форме и поведении великана было известно почти ничего.

Единственными ископаемыми остатками являются четыре неполные нижние челюсти и, возможно, тысяча зубов, первый из которых был обнаружен в гонконгских аптеках в 1935 году и продавался как «зубы дракона».

По словам Эрве Бочеренса, исследователя из Тюбингенского университета в Германии, этих немногих остатков, безусловно, недостаточно, чтобы определить, было ли животное двуногим или четвероногим, и каковы были бы пропорции его тела.

Орангутанг является его ближайшим современным родственником, но неизвестно, имел ли гигантопитек такой же золотисто-красный цвет или был черным, как горилла.

Гигантопитеки в сравнении с современным человеком

Его диета также является загадкой. Был он плотоядным или вегетарианцем? Разделял ли он вкус к бамбуку со своим соседом, доисторической гигантской пандой? Ответ на эту загадку может также объяснить нам, почему вымерло чудовище, которому нечего бояться другой фауны.

Вот где у зубов была история, чтобы рассказать. Бочеренс и международная группа ученых обнаружили, что первобытный Кинг-Конг жил исключительно в лесу, был строгим вегетарианцем и, предположительно, не любил бамбук, изучив незначительные изменения в изотопах углерода, обнаруженных в зубной эмали.