Ученые озадачены странным «живым ископаемым», существовавшим 275 миллионов лет назад

Иллюстрация, изображающая Tanyka amnicola в естественном состоянии, питающуюся подводными растениями. Автор: Витор Сильва.

Tanyka amnicola — недавно обнаруженный древний четвероногий, известный своими необычными искривленными челюстными костями, приспособленными для измельчения растений. Этот редкий травоядный «живой ископаемый» помогает ученым лучше понять раннюю эволюцию и экосистемы Гондваны.

В пересохшем русле реки в Бразилии, в глубине леса недалеко от Амазонки, палеонтологи обнаружили окаменелую челюстную кость неизвестного древнего животного. Дальнейшие полевые исследования выявили еще восемь подобных костей, каждая длиной около 15 см. Однако никаких дополнительных останков, которые можно было бы с уверенностью собрать в полный скелет, обнаружено не было.

Даже имея только челюстные кости, исследователи определили, что окаменелости принадлежали виду, который в своё время, около 275 миллионов лет назад, считался бы «живым ископаемым». Челюсти имели необычную форму: некоторые зубы были направлены наружу и в стороны, а множество более мелких зубов располагались на внутренней поверхности. Такая структура позволяет предположить, что эти животные были одними из самых ранних позвоночных, способных измельчать растительную пищу.

В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B , ученые представили новый вид как Tanyka amnicola . Название Tanyka происходит из языка коренных жителей гуарани и означает «челюсть», а amnicola переводится как «живущий у реки».

Челюстная кость таники, с молотком для сравнения масштаба, найдена в Бразилии. Фото: Кен Ангиельчик, Полевой музей.

🔷 Эволюционные основы четвероногих
и концепция живых ископаемых

«Таника происходит из древней линии, о существовании которой до наших дней мы не знали, и это просто очень странное животное. У её челюсти есть этот странный изгиб, который сводил нас с ума, когда мы пытались его разгадать. Мы ломали голову над этим годами, гадая, не является ли это какой-то деформацией», — говорит Джейсон Пардо, ведущий автор исследования, работавший над этим проектом в рамках своей постдокторской стажировки в Полевом музее в Чикаго. «Но на данный момент у нас есть девять челюстей этого животного, и у всех есть этот изгиб, включая очень хорошо сохранившиеся. Так что это не деформация; это просто особенность строения животного».

Таника принадлежит к более широкой группе, известной как четвероногие, — это позвоночные с четырьмя конечностями, включающие рептилий, птиц, млекопитающих и амфибий. На ранних этапах своей истории предковые четвероногие разделились на две основные группы. Одна группа эволюционировала, чтобы откладывать яйца на суше, в то время как другая продолжала откладывать яйца в воде.

Современные рептилии, птицы и млекопитающие произошли от линии, у которой развились водонепроницаемые яйца, приспособленные для жизни на суше. Земноводные, такие как лягушки и саламандры, восходят к группе, которая оставалась зависимой от влажной среды для размножения.

🔷 Сохранение древних родословных и современные сравнения

Даже после этого эволюционного раскола некоторые представители стволовых четвероногих сохранились. Таника была одной из таких выживших.

Более древние эволюционные линии могут существовать параллельно с более молодыми группами. Млекопитающие — яркий тому пример. Ранние млекопитающие откладывали яйца, но более поздние виды перешли к живорождению. Хотя большинство современных млекопитающих размножаются таким образом, некоторые, например утконосы, по-прежнему принадлежат к более древней яйцекладущей линии.

Первое царство динозавров. Причудливый мир юрского периода

В штате Юта, в США, хранится позвонок хищника с отверстием точно под размер хвостового шипа стегозавра, и края этого отверстия зажили. Это доказательство настоящей схватки, случившейся около 150 миллионов лет назад, в мире, который почти никто по-настоящему не знает: в юрском периоде. Планета без травы, без цветов в пейзаже и без единого тираннозавра, где динозавры перестали быть просто ещё одной группой и стали хозяевами суши.

Это глава, предшествующая «Царству динозавров». Теперь путешествие уходит почти на шестьдесят миллионов лет назад, к их первому великому царству.

Вы увидите, как между двумя континентами рождается Атлантика, и познакомитесь с каллиграмматидами, насекомыми с нарисованными глазами на крыльях, задолго до первой бабочки.

Вы войдёте на равнину Моррисон, землю диплодоков, бронтозавров и брахиозавров, где два учёных вели Костяные войны, и поймёте, почему эти животные стали такими огромными.

Вы встретите королей до тираннозавра рекса, таких как аллозавр, торвозавр и гуаньлун, и самых причудливых существ эпохи: лимузавра, который терял все зубы, взрослея, чилезавра, найденного семилетним мальчиком, шею маменчизавра длиной более 14 метров и экстремальную броню спикомеллуса.

Вы отправитесь в Тендагуру, в Танзанию, где африканские носильщики пешком донесли до побережья более двухсот тонн окаменелостей, нырнёте вместе с лидсихтисом, одной из самых больших рыб в истории, и спуститесь в лагуну Зольнхофена, родину археоптерикса, где птерозавры и рыбы погибали, сцепившись друг с другом. А закончится путь прямо у нас под ногами, в гигантской пустыне, которая до сих пор лежит под Бразилией, со следами на тротуарах Араракуары.

Второй триумвират: от зарождения до падения

В октябре 43 года до н. э. на острове на реке Рено близ Болоньи встретились три римских полководца — Марк Антоний, Октавиан Август и Марк Эмилий Лепид. Они заключили официальный союз (Второй триумвират) и составили кровавые списки проскрипций — перечни политических врагов и богатых римлян, подлежащих внесудебной казни и конфискации имущества.

15 марта 44 года был убит Юлий Цезарь, и в Риме вспыхнула гражданская война между его сторонниками и противниками. Марк Антоний, Октавиан Август (при рождении Гай Октавий Фурин) и Марк Эмилий Лепид, главные сторонники Цезаря, объединили свои силы против убийц Цезаря — Марка Юния Брута и Гая Кассия Лонгина.

В октябре 43 года до н. э. Марк Антоний, Октавиан Август и Марк Эмилий Лепид встретились на реке Рено (Северная Италия) и заключили союз, который вошел в историю как второй триумвират. Цель союза — совместное управление Римской республикой, включающее в себя не только раздел власти, но и территорий. Кроме того, представители второго триумвирата обязались до конца преследовать убийц Цезаря, а после навести порядок в республике, действуя исключительно в ее интересах.

В октябре 43 года до н. э. Марк Антоний, Октавиан Август и Марк Эмилий Лепид встретились на реке Рено (Северная Италия) и заключили союз, который вошел в историю как второй триумвират. Цель союза — совместное управление Римской республикой, включающее в себя не только раздел власти, но и территорий. Кроме того, представители второго триумвирата обязались до конца преследовать убийц Цезаря, а после навести порядок в республике, действуя исключительно в ее интересах.

На изображении представлены бюсты участников Второго триумвирата — чрезвычайного политического союза в Древнем Риме:
Слева: Октавиан Август — первый римский император, приемный сын Юлия Цезаря.
По центру: Марк Эмилий Лепид — римский полководец и политик, третий участник триумвирата.
Справа: Марк Антоний — видный римский полководец и сподвижник Цезаря

В октябре 42 года до н. э. второй триумвират одержал победу в битве при Филиппах, чем временно положил конец гражданской войне. Брут и Кассий самоликвидировались.

После этого второй триумвират приступил к «мягкой перезагрузке» Римской республики. Например, были проведены реформы в армии, созван новый сенат и установлены новые правила проведения выборов. Также были проведены реформы в системе налогообложения и распределения земельных участков.

Почему не все обезьяны эволюционировали в человека?

Когда мы говорим о человеческой эволюции, часто возникает вопрос: почему не все обезьяны стали людьми? Это заблуждение связано с неправильным пониманием эволюции. Давайте разбираться!

Эволюция — это процесс изменения и адаптации видов к окружающей среде. Она не имеет определенной конечной цели, а все виды развиваются по-разному в зависимости от условий, в которых они живут. Люди не произошли от современных обезьян. Но у нас есть общий предок, который жил много-много лет назад.

А именно, около 5-7 миллионов лет назад у человека и современных больших обезьян (шимпанзе, горилл) и случился этот общий предок.

Затем, из-за различных экологических и климатических изменений, популяции этих предков разделились. Некоторые группы остались в лесах и продолжили развиваться как обезьяны, приспосабливаясь к жизни на деревьях. Другие же, возможно, переселились в саванны и начали развиваться "в сторону" человека, приспосабливаясь к жизни на земле.

Каждая группа развивалась в соответствии с теми условиями, в которых она оказалась. Обезьяны, оставшиеся в лесах, продолжали совершенствовать свои навыки лазания по деревьям, что было необходимо для выживания в их среде. У них не было необходимости развивать прямоходящее положение или применять более сложные орудия труда.

Собаки, живущие вблизи Чернобыльской АЭС, имеют генетические особенности

Дикие собаки, обитающие вблизи Чернобыльской АЭС, на протяжении поколений выживали в одной из самых загрязненных сред в мире. Ученые обнаружили необычные генетические различия у этих собак, что поднимает вопросы о том, как естественный отбор мог повлиять на их способность выживать в экстремальных условиях окружающей среды.

🔷 Ученые, изучающие диких собак вблизи Чернобыльской АЭС, обнаружили необычные генетические различия, которые могут отражать естественный отбор, а не мутации, вызванные радиацией

Собаки, живущие вблизи Чернобыльской АЭС, имеют генетические особенности, которые могут отражать естественный отбор, а не мутации, вызванные радиационным облучением. Новый геномный анализ выявил более 100 участков в их ДНК, демонстрирующих признаки направленного отбора, включая регионы, связанные с репарацией ДНК, развитием рака и иммунной функцией.

Полученные результаты позволяют предположить, что факторы окружающей среды могли способствовать распространению определенных унаследованных генетических вариантов, потенциально помогая некоторым собакам выживать в загрязненной среде. Однако исследователи пока не установили, были ли радиация или другие факторы окружающей среды непосредственно причиной этих изменений.

🔷 Удивительное генетическое различие
между соседними популяциями собак

Предыдущие исследования выявили существенные генетические различия между собаками, живущими на территории атомной электростанции, и собаками в городе Чернобыль, расположенном всего в 10 милях от неё. Городские собаки были очень похожи на популяции из России, Польши и соседних регионов, в то время как собаки, живущие рядом с электростанцией, имели отличительные генетические особенности, особенно в областях, связанных с восстановлением ДНК.

«Эта работа проясняет некоторые моменты из нашей предыдущей работы, где при изучении генетической структуры популяции мы обнаружили, что, хотя эти две группы собак географически очень близки, у них очень высокая степень генетических различий, и эти различия не обусловлены мутациями», — сказала Меган Диллон, научный сотрудник Колледжа ветеринарной медицины Университета штата Северная Каролина.

«В этой работе мы хотели исследовать два дополнительных, более масштабных эволюционных фактора: обусловлены ли генетические различия отбором или же они являются результатом генетического дрейфа во времени в изолированной популяции?»

Телескоп «Хаббл» обнаружил таинственную структуру

На этой иллюстрации, выполненной художником, изображен диск обломков Бета Пикторис (вид сбоку, как он выглядит с Земли), вихревые потоки газа и пыли показаны оранжевым цветом. Вторичный диск, обнаруженный ранее, виден как беловатая структура ниже плоскости основного диска. Справа видна структура «Кошачий хвост», простирающаяся далеко в космос. (NASA, ESA, CSA, STScI, Ralf Crawford (STScI))

🔷 Новые наблюдения молодой звездной системы выявили неожиданную космическую структуру

Астрономы наконец-то обнаружили в видимом свете загадочную огромную пылевую структуру, раскрыв новые подробности о том, что может быть остатками мощного столкновения планет. Известная как «Кошачий хвост», эта структура простирается на расстояние до 1000 астрономических единиц (около 93 миллиардов миль) в молодой звездной системе Бета Пикторис.

Бета Пикторис, расположенная в 63 световых годах от Земли в созвездии Пиктор (что в переводе с латыни означает «художник»), окружена огромным диском пыли и каменистых обломков. «Кошачий хвост» был обнаружен в инфракрасном диапазоне с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, но оставался скрытым для телескопов, наблюдающих в более коротких волнах. Теперь новые изображения, полученные с помощью космического телескопа Хаббл, в сочетании с наблюдениями, проводившимися более 14 лет, помогают астрономам исследовать его состав, геометрию и возможное происхождение.

🔷 Почему эта огромная пылевая структура была практически невидима

«Как ни странно, ранее эта особенность наблюдалась только с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, который обнаруживает инфракрасное излучение, но оставалась невидимой на более коротких длинах волн, что долгое время ставило в тупик научное сообщество», — сказал Арин Авсар, аспирант Университета Аризоны, возглавлявший исследование.

Объяснение может заключаться в самой пыли. «Мы считаем, что "Кошачий хвост" до сих пор ускользал от наших наблюдений в видимом свете из-за того, из чего он состоит», — объяснил Авсар. «Он почти полностью состоит из так называемого органического тугоплавкого материала, который в значительной степени основан на углероде. Эти длинные цепочки атомов углерода поглощают видимый свет, поэтому они довольно черные».

Как гигантская китайская плотина замедляет вращение Земли

Гидроузел «Три ущелья» на реке Янцзы

Официальное название сооружения — гидроузел «Три ущелья» на реке Янцзы. Эта гидроэлектростанция гравитационного типа была окончательно введена в эксплуатацию в 2015 году после 17 лет строительства. Она является крупнейшей электростанцией в мире: ее длина составляет 2309 метров.

Помимо выработки электроэнергии, плотина улучшила судоходство на реке Янцзы, способствовала экономическому развитию Китая и обеспечивает защиту миллионов жителей страны от наводнений на Янцзынской равнине.

Гидроузел «Три ущелья» на реке Янцзы

Несмотря на то что китайские власти считают этот инженерный проект предметом национальной гордости, он подвергается критике как внутри страны, так и за ее пределами.

К примеру, для строительства плотины пришлось переселить более одного миллиона человек. Однако кроме социальных последствий, существуют и серьезные экологические риски, о которых пойдет речь далее.

Гидроузел «Три ущелья» на реке Янцзы

После рекордных осадков в Китае уровень воды в реке у плотины превысил отметку паводка, о чем сообщило Министерство водных ресурсов страны.

По словам представителей министерства, некоторые периферийные конструкции испытывают деформации из-за колоссального давления воды. Но что произойдет, если плотина «Три ущелья» не выдержит и будет разрушена?

Разрушение этого гигантского сооружения, при строительстве которого было использовано столько стали, что ее хватило бы более чем на 60 Эйфелевых башен, по масштабам последствий сравнивают с катастрофой в Чернобыле.

Теоретически прорыв плотины вызовет гигантскую волну, которая уничтожит миллионы гектаров сельскохозяйственных угодий и может привести к массовому голоду непосредственно перед осенним сбором урожая.

Кроме того, густонаселенные города, расположенные вдоль берегов Янцзы, могут оказаться полностью непригодными для жизни, а число погибших может исчисляться миллионами.

Тайное общество «Белый лотос» и падение монгольского правления в Китае

Силуэт мастера боевых искусств (кунг-фу) на фоне полной луны, облачного неба и пагоды на утёсе.

Общество/Секта Белого Лотоса (на китайском языке пишется как 白莲教, романизированное как «Бай Лянь Цзяо») — это милитаристское движение, существовавшее в имперском Китае.

Как религиозное движение, учение Общества Белого Лотоса основывалось главным образом на буддийской традиции, хотя в него также были включены некоторые элементы даосизма и других исконных китайских практик. Кроме того, Общество Белого Лотоса развилось в политическое движение и принимало участие в ряде известных восстаний в истории Китая.

🔷 Буддийские истоки

Общество Белого Лотоса имеет свои религиозные корни в школе буддизма Чистой Земли . Эта ветвь махаянского буддизма была основана Хуэйюанем в IV веке н.э. на горе Лу в провинции Цзянси. Учение Хуэйюаня распространялось из основанного им храма Дунлинь, и ко времени династии Северная Сун (между X и XII веками) оно распространилось по всему Южному Китаю.

Пруд с лотосами в храме Дунлинь

Однако лишь в середине XII века буддийский монах по имени Цычжао основал Общество Белого Лотоса. К числу практик этого нового движения относилось почитание Будды Амитабхи, соблюдение пяти буддийских правил дисциплины и иллюстрация буддийских учений посредством рисунков и картин.

Учения этой школы были простыми и понятными, а использование изображений и рисунков сделало учение Будды доступным для всех. В результате многие люди стали последователями Общества Белого Лотоса.

🔷 Изменения в Обществе Белого Лотоса

Возможно, именно из-за популярности этого нового религиозного движения китайские власти относились к нему с подозрением и поэтому официально не признавали его. Ситуация изменилась после установления династии Юань Кублай-ханом в конце XIII века.

Монгольские правители Китая признали Общество Белого Лотоса и даже оказывали ему поддержку. Это способствовало распространению учения движения и привлекло к Обществу Белого Лотоса еще большее количество людей, превратив его в важную ветвь буддизма.

Картина, изображающая Сидзу, более известного как Кублай-хан, таким, каким он мог быть в 1260-х годах

Однако со временем учение Общества Белого Лотоса изменилось, особенно когда простые люди начали формировать собственные представления об этой религии. Одним из наиболее заметных изменений стало убеждение, что Будда сойдет с Небес, чтобы принести спасение человечеству. Таким образом, Общество Белого Лотоса начало приобретать милленаристский характер. И этот милленаристский аспект движения был особенно привлекателен в периоды слабости и коррупции правительства, что причиняло страдания простым людям.

🔷 Религиозное крыло восстания Красных Повязок

Последователи Общества Белого Лотоса, придерживавшиеся этого верования, надеялись ускорить приход Будды Амитабхи/Будды Майтрейи, свергнув династию Юань. Поэтому они начали восстание против правительства. В результате Общество Белого Лотоса было запрещено правительством Юань в 1308 году и вновь получило легальный статус лишь несколько лет спустя.