При изучении тайн 8-го века до нашей эры все, что нужно сделать, это заглянуть в Библию или древнюю книгу по истории, чтобы понять, что Ассирии не было никаких внешних угроз. Хетты и египтяне были лишь оболочкой их былой славы и не представляли угрозы границам Ассирии. Когда-то могущественное Соединенное Королевство Израиля под правлением царя Давида, а затем его сына Соломона, после смерти Соломона разделилось на два отдельных царства. Цари Израиля были слишком заняты борьбой между собой. Сирия к северо-западу от Ассирии также не представляла угрозы для ассирийской экспансии. Что касается Финикии, то они были нестабильны на суше и не имели реальной постоянной армии, кроме тех, на которых они полагались добровольцами. Остальные более мелкие племенные группы были просто княжествами или городами-государствами, подобными Финикии.
Так как же поссорились Ассирия и Северное Израильское царство? А что случилось с десятью племенами древнего Израиля, которые, как говорили, исчезли во времени после завоевания их Ассирийской империей?
🔵 Сбор у израильских царей
Следующим в списке Ассирии было Израильское царство. Менаем был царем Израиля в то время, когда Тиглатпаласар III подошел к их границе. Задолго до ассирийской угрозы еврейские пророки Осия, Амос и Иоиль предсказывали грядущую гибель Израиля, если они не покаются в своих грехах и не вернутся к богу Яхве:
19 Тогда пришел на землю Фул, царь Ассирийский, и дал Менаем Фулу тысячу талантов серебра, чтоб рука его была за него, и чтоб царство утвердить за собою.
20 Чтоб отдать царю Ассирийскому, Менаем наложил это серебро на Израильтян, на всех людей, славившихся богатством, на каждого человека по пятидесяти сиклей серебра. И пошел назад царь Ассирийский, и не стал стоять там в земле.
Надвигалась буря, и пришло время расплачиваться деньгами, ибо царь Менахем дал тысячу талантов серебра Тиглатпаласару, взяв по 50 сиклей с каждого богатого человека. Огромные 60 000 состоятельных горожан отдали свои деньги в ассирийскую казну. Получив дань, Феглатпаласар покинул пределы Израиля, оставив царство в целости и сохранности в руках Менахема. Можно только догадываться, была ли это разовая дань уважения или несколько раз из года в год. В любом случае Менахем только что выставил свое царство бессильным перед царем Ассирии. Тем не менее, что мог сделать царь Менахем? Все, что нужно сделать, это прочитать 2 Царств 15:16 и понять, что большинство его людей в любом случае не будут сражаться за него.
Царь Менахем оставался на троне еще шесть лет до своей смерти. Его сын Пекахия занял трон и правил всего два года, прежде чем был убит во дворце Пекахом и 50 галаадитянами в Самарии (4 Царств 15:23-26). Похоже, Пеках убил Пекахию, потому что Пекахия продолжал позволять Ассирии господствовать над Израилем. Это привело народ Израиля в бешенство, и в результате военный убил царя.
Царь Пеках заключил союз с царем Рецином из Дамаска. Это указывало на то, что Пеках срезал ассирийское ярмо с шеи Израиля. Пеках также обращался к эдомитянам и филистимлянам за их поддержку совместной коалиции или союза, чтобы остановить ассирийскую военную машину от расширения дальше на запад или юг. Этот союз был на самом деле попыткой уравновесить ассирийскую мощь на востоке, и как только Ассирия узнала о том, что происходит, их царь Тиглатпаласар III принял меры.
🔵 Первый плен
Когда ассирийцы двинулись вдоль побережья, наиболее вероятно, что вторая волна вторжения была задержана на некоторое время, прежде чем силы продолжили свой марш с севера, продвигаясь вглубь суши, как описано во 4 Царств 15:29. Эта вторая волна атаки, которую послал Тиглатпаласар, была острием меча. В то время как прибрежное вторжение продвигалось на юг, можно предположить, что части армии повернули вглубь страны от побережья, продвигаясь на восток и окружая тамошнее население, в то время как большая северная армия начала свой спуск на юг в племенные земли Дана и Неффалима и вне.Тиглатпаласар упоминает завоевание Неффалима и завоевание им побережья в своей надписи:
На границе Земли Омри [т.е. Израиль] ... обширную землю Неффалимовскую целиком я ввел в пределы Асирии . Моего чиновника (тартана) я поставил над ними как наместник. Ганнон из Газы бежал от моего оружия.
Эта надпись показывает два разных события одновременно. Обратите внимание, что Тиглатпаласар III упоминает о взятии «Неффалима целиком» и о том, что он привел их в Ассирию. Обратите внимание, что он должен сказать в конце. «Ганно из Газы бежал от моего оружия». Эта надпись может указывать на то, что в то время, когда армия Тиглатпаласара только что завершила захват Неффалима, она могла также завершить заключительную фазу завоевания Газы, которая была городом филистимлян. Эта надпись, по-видимому, показывает нам, что перед взятием Неффалима армия Тиглатпаласара завоевывала прибрежные районы Леванта, пока не достигла границы с Египтом.